Van schilders en beeldhouwers tot keramisten en textielkunstenaars, Zoetermeer is een broedplaats voor creatieve geesten. Met deze rubriek wordt een platform geboden waarbij steeds een andere kunstenaar uit de kunstwereld van Zoetermeer voor het voetlicht wordt gebracht. Deze keer: Susan Batterink – van Leeuwen
Susan Batterink – van Leeuwen: Sieraden (gold filled sieraden)
Susan Batterink – van Leeuwen (1986) is geboren en getogen in Zoetermeer, en daar is ze simpelweg nooit weggegaan. “Ik ben een echte Zoetermeerder. Ik ben thuis geboren, het ziekenhuis was hier nog niet eens open,” begint Susan met een glimlach te vertellen. Voor haar voelde verhuizen nooit logisch. “Ik heb hier nooit iets gemist. Op mijn eenentwintigste kocht ik een huis en bleef ik hier.”
Toen ze haar man leerde kennen, lag Gouda even op tafel als optie. Maar uiteindelijk won Zoetermeer en inmiddels gaan de kinderen hier gewoon naar school.
Sieraden als familietraditie
Sieraden lopen als een rode draad door het leven van Susan. Al vanaf haar vijfde zat ze bij haar oma, in een kamertje vol potten met kralen in de De Ruyterstraat, armbandjes te maken. “Daar werd ik helemaal enthousiast van”, gaat Susan verder. Haar oma maakte sieraden als hobby, haar moeder is creatief en doet aan zilversmeden. Thuis werd creativiteit altijd aangemoedigd, en dat heeft Susan duidelijk gevormd.
Veel heeft ze niet meer uit die tijd, behalve één bijzondere ketting van haar oma. Susan’s vader was ondernemer. “Ik zeg nu altijd dat ik een beetje van allebei heb: het ondernemen van mijn vader en het creatieve en zorgzame van mijn moeder.”
Die mix zie je ook terug in haar gezin. Haar broer en man hebben weinig met creativiteit, maar de kinderen des te meer. Haar zoon is continu aan het bedenken, tekenen, kleuren, dansen en staat regelmatig in de keuken om eigen gerechten uit te proberen. Haar dochter heeft juist een sterk organisatietalent.
 |
 |
 |
Susan zoekt steeds de creatieve kant
Na de basisschool koos Susan voor de opleiding Uiterlijke Verzorging. “Niet heel creatief”, zegt Susan zelf, “maar daarna ben ik Mode & Handel gaan doen aan het Mondriaan in Den Haag.” Daar voelde ze het meteen: ontwerpen, plannen, regelen, dát gaf energie. Het contact met klanten, etalages inrichten, een beeld neerzetten; precies wat ze leuk vond.
Later volgde Susan in Rotterdam de studie Evenementenmanagement. “Dat paste echt bij me. Veel organiseren, plannen, bedenken hoe iets moet lopen en eruit moet zien.” Hoewel ze toen minder met haar handen werkte, werd er wel continu verwacht dat ze met nieuwe ideeën kwam.
Toch belandde Susan uiteindelijk ergens anders: in 2011 stapte ze de wereld van ABN AMRO binnen. Als agile coach en scrummaster werkte ze aan de effectiviteit van teams. “Daar kwamen de workshops en creatieve opdrachten weer terug: mensen laten nadenken, nieuwe stappen bedenken.” Maar één ding bleef knagen: het werken met haar handen. Dat miste ze al veel langer dan ze eigenlijk wilde toegeven.
De uitbouw van een droom
In 2018 zat Susan ineens thuis en besloot ze eindelijk haar hart te volgen. Ze startte haar eigen sieradenmerk. “Ik wilde iets voor mezelf. Ik heb mijn hele leven sieraden gekocht, gespaard en verzameld”, gaat Susan verder. “Maar vaak dacht ik: dit kan anders, of het is net niet helemaal hoe ik het zou willen. Dus ben ik ze zelf gaan maken.”
Wat begon als een grap, werd al snel serieus. In 2021 lanceerde ze haar eigen website: Noé x Susan Sieraden. Daar viel alles samen wat ze eerder had gedaan: organiseren, ontwerpen, ‘winkeltje spelen’, eigenaarschap nemen en creatief bouwen aan iets dat echt van haar is. “Dit is mijn eigen bedrijf, precies met de flexibiliteit waar ik altijd naar op zoek was”, zegt Susan.
Unieke sieraden
Susan ontwerpt en maakt het grootste deel van haar sieraden zelf. Haar merk valt op door eigentijdse ontwerpen en sterke kwaliteit. “Kwaliteit staat bij mij op één. Mensen mogen niets te klagen hebben, het moet goed zijn, mooi zijn en je moet er blij van worden,” zegt ze.
Susan werkt vooral met minimalistische 14 karaat gold filled sieraden, gecombineerd met natuursteentjes en parels. Gold filled bestaat uit een dikke laag echt goud die onder druk en hitte wordt verbonden aan brass, koper of zilver. “Daardoor heb je een gouden sieraad voor een veel fijnere prijs”, legt Susan geduldig uit. “En kun je sneller wisselen in je eigen stijl. Want wat je draagt, straal je uit. Sieraden geven je een gevoel van compleetheid, rijkdom en uniekheid.”
 |
 |
 |
Waar haar ideeën ontstaan
Inspiratie komt bij Susan alleen als er rust is. In drukke periodes gebeurt er weinig, maar tijdens een wandeling met de hond ziet ze soms iets kleins dat blijft hangen: een golf in een tak, een kleur in het water, een vorm in de natuur. “Dan denk ik: daar moet ik iets mee.” Soms noteert ze het in een klein schetsboekje, soms onthoudt ze het gewoon. Daarna kijkt ze welke materialen ze al heeft en of dat past bij het beeld in haar hoofd.
Ook modekleuren spelen een rol zoals nu geel. Kleur is sowieso een belangrijk onderdeel van haar werk. “Ik vind kleur in sieraden erg leuk”, geeft Susan toe. Dat, samen met haar minimalistische stijl, maakt haar ontwerpen herkenbaar.
De ‘Jeroen’-armband: Susan’s blauw saffieren bestseller
Susan heeft één sieraad dat eruit springt: haar masterpiece. Een armband met blauwe
saffiersteentjes die al jarenlang het bestverkochte ontwerp is. “Ik geef al mijn sieraden een naam,” vertelt ze. “En deze is vernoemd naar mijn man, Jeroen. Hij doet het heel goed en ik kan nog steeds geen afscheid nemen van het ontwerp”, zegt Susan met een lach.
Susan blijft verrassen
Susan ontwierp ooit een speciale armband voor de geboorte van de dochter van het MAFS‑echtpaar Ashley en Rowan. Het werd de Marley Jane armband, gemaakt van rozenkwarts, een ontwerp dat meteen een bijzonder plekje kreeg binnen haar collectie.
Susan werkt aan iets nieuws en dat is inmiddels helemaal af. In oktober lanceert Susan een gloednieuwe collectie hangers met geboortestenen. Een project dat ze lang voor zich uitschoof, maar waar ze nu zichtbaar trots op is. “Ik durfde het eindelijk aan, en ik ben zó blij dat ik dit heb kunnen creëren”, geeft Susan trots toe. Daarnaast bracht Susan recent een ringencollectie uit met lab‑grown diamonds: betaalbaar, duurzaam en van hoge kwaliteit. Een logische uitbreiding van haar minimalistische stijl.
Als ondernemer stond Susan jarenlang op markten, zoals de Streekmarkt in de Dorpsstraat. Dat doet ze nu minder, omdat ze sinds kort een eigen atelier aan huis heeft. Bij Noé x Susan kun je het hele jaar door een afspraak maken om de collectie te bekijken. Een klein deel van haar sieraden is ook te vinden bij Lont & Lief in Zoetermeer en Kera Bijoux in Pijnacker. In het verleden lagen haar ontwerpen zelfs bij Modemomentje Rotterdam. “Dat was de allereerste winkel waar mijn spullen lagen”, rondt Susan af.
Meer informatie over Susan Batterink is te vinden op haar website en facebookpagina. Susan nomineert graag Tessa Schols als een van de volgende voor deze rubriek.
Foto’s en copyrights Susan Batterink
Tekst Christ van Gestel
Overzicht Kunstenaar in Beeld
Alle Zoetermeerse kunstenaars die in onze vaste rubriek: ‘Kunstenaar in Beeld’, aan bod zijn gekomen kunt u hier terugvinden: Overzicht Kunstenaars in beeld.
