Van schilders en beeldhouwers tot keramisten en textielkunstenaars, Zoetermeer is een broedplaats voor creatieve geesten. Met deze rubriek wordt een platform geboden waarbij steeds een andere kunstenaar uit de kunstwereld van Zoetermeer voor het voetlicht wordt gebracht. Deze keer: Coby de Oude-Floor
Coby de Oude-Floor: Schilderen (aquarellen)
Coby de Oude‑Floor (1946) groeide op in Den Haag en woonde later een tijd in Rijswijk. In 1980 verhuisde ze met haar man en drie kinderen naar Zoetermeer. Een beslissing die alles te maken had met de zoektocht naar een geschikte woning voor hun dochter die in een rolstoel zit. “Een kennis in Zoetermeer zag een aankondiging voor de bouw van aangepaste woningen. We hebben meteen ingeschreven”, begint Coby rustig te vertellen.
Die inschrijving bleek geen zekerheid. “Het was erg spannend of je het überhaupt zou mogen kopen. Iedereen mocht inschrijven. Maar uiteindelijk is het toch gelukt.”
Creativiteit als familiedraad
Coby groeide op in een groot, levendig gezin waar handwerken, kleding maken, knutselen en tekenen dagelijkse kost waren. “We waren thuis allemaal wel creatief”, gaat Coby verder. “Mijn vader tekende, bouwde pijporgels en kon er ook op spelen. Mijn moeder maakte alles zelf: onze kleding, noem maar op.” Wat de ouders deden, deden de kinderen na. Voor hun poppen maakten ze eigen kleertjes en kleine creaties.
Als kind tekende en schilderde Coby al onafgebroken. Dat ze opviel, merkte ze pas jaren later.
Tijdens een vergadering kwam ze een oud‑docente tegen die meteen enthousiast vroeg: “Teken je nog?” Veel van haar vroege werk heeft ze bewaard. “Mijn vader had voorbeelden van bomen, dieren en allerlei vormen. Die tekende ik allemaal na”, herinnert Coby zich.
Toch werd creativiteit thuis niet gezien als een toekomstpad. Een praktisch beroep, brood op de plank, had prioriteit. Haar broers en zussen bleken stuk voor stuk handig en oplossingsgericht. “Ze zien iets en weten meteen hoe je het maakt”, geeft Coby aan. Die mentaliteit ziet ze ook terug bij haar eigen kinderen. Haar dochter volgt teken- en beeldhouwlessen bij De Spil in Zoetermeer.
Haar oudste zoon woont al jaren in Canada en repareert zelfs zijn eigen vliegtuigje. De andere zoon pakt thuis alles zelf aan. “Ze zijn erg handig en kunnen bijna alles zelf”, zegt Coby met hoorbare trots.
Hoe Coby haar creativiteit opnieuw vond
Na de middelbare school wilde Coby graag de verpleging in, maar ze was nog te jong om toegelaten te worden. Daarom besloot ze eerst te gaan werken. Coby belandde bij de gemeente Den Haag, waar ze goed verdiende en uiteindelijk langer bleef hangen dan gepland. Pas later maakte Coby de overstap naar de Thuiszorg in Zoetermeer, waar ze tot aan haar pensioen zou blijven werken. Met een druk gezin en een baan in de zorg kwam er jarenlang weinig van tekenen en schilderen terecht. De creativiteit moest wachten. Dat veranderde toen haar oudste zoon in 1993 trouwde en de andere kinderen steeds vaker de deur uit waren. Eindelijk ontstond er weer ruimte voor Coby zelf en daarmee ook voor haar kunst.
Van samen tekenen tot aquarellen
Het begon heel eenvoudig: twee vriendinnen in Zoetermeer die tegen elkaar zeiden dat het tijd werd om weer eens te gaan tekenen. “De kinderen waren groot, we kregen weer ruimte”, vertelt Coby. Maar zij wilde méér dan zomaar wat schetsen. “Ik gaf aan dat ik graag lessen wilde. Het moest wat meer vorm krijgen.”
Hoewel ze vroeger wandkleden en kleding maakte, keurig volgens patroon, verlangde ze ernaar om vanuit haar eigen ideeën te werken. In het tekenen lukte dat nog niet zoals ze wilde. Daarom schreef ze zich in 1993 in bij de Vrije Academie Zoetermeer, waar ze meerdere jaren les volgde en kennismaakte met uiteenlopende materialen: van potlood tot olieverf en alles daartussen.
De lessen van Françoise Martens bleken een keerpunt. “Ik ontdekte dat aquarelverf mij het meest trok. De kleuren, de helderheid, dat vond ik prachtig.” Kleuren hadden haar altijd al geboeid. Vroeger bij het handwerken, toen ze alle tinten borduurgaren verzamelde die in de winkel te vinden waren. Nu vond die fascinatie een nieuwe plek in het aquarelleren.
Na haar opleiding ging Coby zelfstandig aan de slag. Ze maakte veel werk, ontwikkelde een eigen stijl en kreeg zelfs een aantal opdrachten.
 |
 |
 |
Vijfhonderd verhalen in kleur
Coby’s oeuvre bestaat inmiddels uit zo’n vijfhonderd aquarellen, variërend van klein tot groot. Haar onderwerpen zijn net zo divers als haar palet: landschappen, bloemen, dieren, stillevens, maar ook haar kinderen en kleinkinderen. “Veel onderwerpen kunnen mij inspireren”, zegt Coby lachend. Meestal maakt ze eerst een foto, waarna Coby thuis haar eigen interpretatie schildert. “De natuur is mijn grootste inspiratiebron. Het wordt altijd wat.”
Ook op reis blijft ze niet stilzitten. De omgeving inspireert haar regelmatig tot nieuw werk, zeker wanneer ze haar familie in Canada bezoekt. Mensen schilderen vindt ze lastig, behalve haar kleinkinderen. “Die ken ik dan ook erg goed”, zegt Coby met een glimlach.
Niet elk werk wordt afgemaakt. Soms blijft er iets staan dat niet naar haar zin is. “Dat geeft niet. Dan begin ik gewoon opnieuw.”
 |
 |
 |
Geloof als inspiratiebron
Coby haalt haar inspiratie niet alleen uit de natuur, maar ook uit haar geloofsgemeenschap. Regelmatig 
leidt een preek, een gezang of een symbolische gedachte tot een nieuw schilderij of een bloemschikking met betekenis. Het geloof vormt zo een stille, maar constante voedingsbodem voor haar werk.
Hoewel aquarel haar vaste medium is, zoekt ze soms bewust de uitdaging op. Zo werkt ze af en toe met acrylverf. “Dat blijft een uitdaging, maar ik geef de moed niet op,”
Coby keert terug in de spotlights
Coby heeft in en rond Zoetermeer al vaak geëxposeerd, maar na het overlijden van haar man vroeg ze zich af: wil ik dit allemaal nog? Niet alleen emotioneel, maar ook praktisch is een expositie een flinke opgave. Haar werken zijn groot, ingelijst achter glas en dus letterlijk zwaar om te verplaatsen. Toch begon het opnieuw te kriebelen.
Op 14 en 15 mei 2026 was Coby’s werk te zien tijdens de beeldende kunst-en-kerkexpositie Feest van
de Geest in de Oosterkerk. “Ik merkte dat veel mensen mijn werk waarderen, daarom heb ik de stap gewaagd om een keer mee te doen,” erkent Coby. “En ik vond het zó leuk dat ik de volgende keer gewoon weer meedoe.”
Naast haar eigen werk zet Coby haar talent graag in voor anderen. Vanuit haar kerk geeft ze ieder jaar een schilderworkshop op de tijdelijke Jethro Camping aan de Voorweg: een plek waar gezinnen terechtkunnen die al langere tijd geen vakantie hebben kunnen vieren. In augustus reist Coby opnieuw met haar tekenspullen naar de camping. Daar laat ze kinderen én ouders ervaren hoe ontspannend en vrolijk schilderen kan zijn. Een traditie die ze met zichtbaar plezier in stand houdt. Dit doet ze niet alleen, maar met een groepje medekunstenaars waar ze zelf een beetje de trekker van is.
Haar plek online
Coby hield het de afgelopen jaren, tijdens en na de coronaperiode, wat rustiger. Dat was vroeger wel anders: toen had ze een eigen website waarop haar werk te zien was. “Het is gewoon ontstaan”, geeft Coby enthousiast aan. “Ik ben erin gerold omdat ik tekenen en schilderen leuk vond. En toen kreeg ik reacties: o, wat leuk, kan ik het kopen? Dat moest ik even laten bezinken. Meenden ze dat nou? Mijn man vond mijn werk ook mooi, en toen dacht ik: dat kan ik nog wel een keer maken. Zo begon het eigenlijk een beetje.”
De website werd destijds gemaakt door haar schoondochter uit Canada. Maar omdat Coby hem de laatste jaren minder bijhield, raakte hij verouderd en besloot ze hem offline te halen. Nu ze weer volop creatief bezig is, begint het toch weer te kriebelen: misschien komt er een nieuwe website, eentje die beter past bij wie Coby nu is en wat ze maakt.
Tot slot draagt Coby graag iemand aan voor deze rubriek: Joke van den Bos – Broekhuys. Een naam die volgens haar absoluut een plek verdient in de reeks.
Foto’s en copyrights Coby de Oude-Floor: Mens voor elkaar, De Geest spreekt alle talen, Rode bloemen, Vogels….
Tekst Christ van Gestel
Overzicht Kunstenaar in Beeld
Alle Zoetermeerse kunstenaars die in onze vaste rubriek: ‘Kunstenaar in Beeld’, aan bod zijn gekomen kunt u hier terugvinden: Overzicht Kunstenaars in beeld.
