Zoetermeerder Jeremy Neijssel, 22 jaar, speelt als figurant mee in de grote musicalproductie Willem van Oranje. In de zomer van 2025 deed hij auditie en startte in dat najaar met de repetities. Niet alleen spelscenes werden geoefend, maar ook voor de vechtscenes met zwaarden waren aparte oefenmiddagen waar hard gerepeteerd werd.
Jeremy Neijssel: “Ik hou van theater spelen én van geschiedenis, daarom heb ik auditie gedaan. Gewoon om te kijken wat het zou zijn. Er waren honderden auditanten, maar ik werd uitgekozen en mocht starten met repetities!”
Jeremy volgt een opleiding tot geschiedenisdocent en zag de musical als een unieke kans om bij Willem van Oranje live mee te spelen in de geschiedenis van Nederland. “Het is het ontstaan van Nederland als soeverein land, het is voor het eerst in de geschiedenis dat we onszelf gingen besturen. Een hele interessante tijd dus.”
Grote productie met veel dynamiek
De musical Willem van Oranje vertelt het verhaal van de opstand tegen de Spaanse overheersing en het leven van Willem van Oranje. Het is een groots opgezette productie met een professionele cast en per voorstelling 45 figuranten. Zij zorgen samen voor levendige en indrukwekkende scènes.
Jeremy: “Het is heel bijzonder om vanaf het begin onderdeel te zijn van het vormgeven van de musical.” Toen de figuranten met de repetities begonnen, moest het theater in Delft nog gebouwd worden. De cast zag dit stap voor stap groter worden. “Het theater is echt gigantisch! Heel indrukwekkend. De eerste keer dat we daar binnenstapten was echt overweldigend.”
Het theater loopt helemaal in het rond, met een draaiende tribune in het midden. Die tribune draait tijdens de voorstelling, zodat het publiek telkens een ander decor ziet.
Achter de schermen van het toneel
Het toneel van de musical is bijzonder groot en loopt rondom de tribune. Dat ziet er spectaculair uit, maar voor de spelers betekent het flink doorlopen. Om op tijd bij de juiste scène te komen, moeten acteurs soms bijna een hele ronde achter het toneel lopen.
Alle castleden en figuranten hebben backstage allemaal een eigen plekje waar hun kostuums hangen en waar je je kan omkleden. Jeremy speelt 5 verschillende rollen: raadsheer, Geus, volk, beeldenstormer en Nederlandse soldaat. Dat betekent constant wisselen met kleding en zorgen dat je op tijd op de goede plek staat om het toneel op te komen.
Jeremy: “In het begin was het heel lastig om te weten waar je naartoe moest, dat was stressen! Ik ben weleens vergeten waar ik moest zijn, zodat ik te laat kwam om op te gaan. Maar nu hebben we de voorstelling zo vaak gespeeld dat we allemaal precies weten wat je aan moet, en op welk moment je waar moet staan.”
Leren en genieten tegelijk
Voor Jeremy is het meedoen aan deze productie vooral een leerzame ervaring. Hij ziet hoe een professionele musical wordt opgebouwd en uitgevoerd. Tegelijk blijft hij kritisch vanuit zijn interesse in geschiedenis.
Hij merkte dat niet alle historische details in de voorstelling honderd procent kloppen. Zo zijn sommige aspecten uit het leven van Willem van Oranje ingekort of weggelaten. Toch begrijpt hij die keuze. “Het stuk behandelt ruim 29 jaar van het leven van Willem van Oranje. Als je alles zou vertellen, ben je dagen bezig, dat kan natuurlijk niet!”
Naast het serieuze werk is er ook veel plezier. “De sfeer in de groep is heel hecht. We zijn echt vrienden geworden en achter de schermen worden veel grapjes gemaakt. Zo wordt er door de figuranten vaak meegezongen met de nummers die op toneel bezig zijn, wij kennen die teksten natuurlijk ook van achter naar voren!”
Naast leuk ook zwaar
Naast een superleuke ervaring merkt Jeremy ook dat de combinatie van spelen in een grote productie en studeren best zwaar is. Jeremy: “Ik ben vaak weg, daardoor mis je ook veel. Er zijn weken waarin ik mijn familie en ouders minder zie dan de spelersgroep! Afspraken met vrienden en andere hobby’s kunnen nu vaak niet doorgaan. Maar als ik vertel dat ik meespeel in deze musical, is daar meestal wel begrip voor.”
Het leukste van het meespelen in de musical? “Het contact met de andere spelers”, reageert Jeremy meteen. “Tijdens scenes elkaar aan het lachen maken vanuit de coulissen, samen een beetje geinen, maar natuurlijk altijd zonder dat het publiek het merkt!”
Meer informatie en kaarten: www.willemvanoranje.nl
Foto's en video: Productie Musical Willem van Oranje, portretfoto: Jeremy als Afgezant van de Staten-Generaal
Elke dag het Zoetermeerse nieuws in uw mailbox? Blijf op de hoogte van het laatste Zoetermeerse nieuws en meldt u aan voor onze nieuwsbrief!
