De geschiedenis van ONC Parkdreef is nauw verbonden met de onstuimige groei van Zoetermeer. Deze groei gaf aanzet tot de bouw van nieuwe scholen voor voortgezet onderwijs. In de jaren ’70 besloot het bestuur van het Christelijk Onderwijs tot de oprichting van het ONC, dat dit jaar het 50-jarig jubileum viert.
In 1975 werd de Juliana Mavo aan de Dr. J.W. Paltelaan uitgebreid met een havo- en vwo-afdeling en werd de naam gewijzigd in het Oranje Nassau College. Met de toevoeging van havo- en vwo-klassen speelde de school direct in op de groeiende vraag naar middelbaar onderwijs. Een tijdelijke locatie aan de Dumeelaan was nodig om de toestroom van nieuwe leerlingen te herbergen. Vanaf het begin was de toestroom groot: al in de eerste jaren na de start telde de school tussen de 800 en 1000 leerlingen.
Uitdagingen bij het begin
Dat het begin niet zonder uitdagingen was, bleek in mei 1983, toen het noodgebouw aan de Dumeelaan tijdens de examenperiode volledig afbrandde. Opmerkelijk genoeg gingen de eindexamens niet verloren: de examenkluis was door de houten vloer gezakt en bleef intact. In de periode daarna werd er op verschillende locaties in de stad lesgegeven, totdat de nieuwbouw aan de Parkdreef gereed was.
De bouw van het huidige schoolgebouw startte in 1982. In november 1984 volgde de officiële opening door koningin Beatrix. Die opening kreeg een bijzonder karakter: op verzoek van de koningin moest de school tijdens het bezoek ‘in bedrijf’ zijn. Vanwege veiligheidsprotocollen werden de lessen zorgvuldig voorbereid en in scène gezet, variërend van een discussieles tot een biologiepracticum, om een realistisch beeld van het onderwijs te geven.
Voelt als een warm bad
Eén van de docenten die bij de opening van de school betrokken was, is Gerda Verweij. Zij trad in 1981 als docent Duits in dienst en bleef maar liefst 44 jaar aan de school verbonden. “Het voelde hier altijd als een warm bad,” blikt zij terug. “Er was een sterke saamhorigheid onder het personeel, en dat zag je terug bij de leerlingen. Het is een heel persoonlijke school, waar de leerlingen gezien worden.”
Verweij herinnert zich de opening nog goed: zij verzorgde destijds de rondleiding voor de koningin. “Dat was bijzonder om mee te maken. Ze reageerde heel betrokken en geïnteresseerd.” Na afloop vond er een feestelijke bijeenkomst plaats in de aula, waarmee de nieuwe school officieel werd geopend.
Ontwikkelen en uitbreiden
In de decennia daarna bleef ONC Parkdreef zich ontwikkelen. In 2003 onderging het gebouw een grote verbouwing om de groeiende leerlingaantallen op te vangen. De entree werd vernieuwd en er kwam een extra vleugel op de tweede verdieping, die bekend werd als de bèta-vleugel.
Begin 2020 is het gebouw opnieuw gerenoveerd en aangepast aan het onderwijskundig concept van de school, o.a. de inzet van ICT en leerplekken voor leerlingen om zelfstandig te kunnen werken en leren. Ook zijn er toen door de enorme groei van de school extra lokalen op het achterplein gebouwd en maakt de school gebruik van een extra gebouw aan de nabijgelegen Forelsloot.
Het onderwijs veranderde in de loop der jaren aanzienlijk, zag Verweij. “Toen ik begon, was er veel ruimte voor verdieping, bijvoorbeeld in literatuur. Later werd het onderwijs compacter en nam de regelgeving toe. De organisatie werd complexer en de vrijheid om zelf invulling te geven aan lessen nam af.” Toch bleef zij zich aanpassen: “Ik heb altijd geprobeerd mee te groeien, cursussen te volgen en open te blijven staan voor verandering. De wereld van leerlingen is tenslotte ook enorm veranderd.”
Wat al die jaren overeind bleef, is volgens haar de kern van de school: betrokkenheid en verbinding. “Die sfeer van samen doen en er voor elkaar zijn, dat is altijd kenmerkend geweest.”
Van een noodgebouw in een groeistad tot een gevestigde naam in het onderwijs: ONC Parkdreef is uitgegroeid tot meer dan alleen een school. Het is een plek waar generaties leerlingen en docenten samen bouwen aan hun toekomst - geworteld in een geschiedenis die net zo dynamisch is als de stad zelf.
Reünie 50 jaar
ONC Parkdreef organiseert op zaterdag 30 mei een reünie voor oud-leerlingen en (oud-)medewerkers. Deze dag maakt deel uit van het 50-jarig jubileum van de school dat al dit hele schooljaar gevierd wordt. Door middel van diverse activiteiten wordt er aandacht besteed aan de rijke historie van de school en Zoetermeer. Ter afsluiting van het lustrumjaar is er op 30 mei een feestelijke reünie. Tijdens de middag en avond is er een gevarieerd programma met verschillende activiteiten, zoals o.a. archery tag in de gymzaal, een pubquiz en een spellencafé. Bezoekers kunnen tevens oud-docenten ontmoeten, klassenfoto’s laten maken en, desgewenst, deelnemen aan een buffet. De avond wordt afgesloten met een spetterend schoolfeest.
Aanmelden voor de reünie kan via www.onc50.nl
Foto's: ONC Parkdreef
Elke dag het Zoetermeerse nieuws in uw mailbox? Blijf op de hoogte van het laatste Zoetermeerse nieuws en meldt u aan voor onze nieuwsbrief!
