Zaterdag 18 oktober presenteerde Hilda Spruit haar vierde roman Dwaallichtjes – De geur van azahar bij Silvester Kinder- en jeugdboeken in de Dorpsstraat. Het boek is een meeslepende mix van familiekroniek, mystiek en Spaanse historie. Onder grote belangstelling vierde Hilda de geboorte van haar nieuwste boek.
Een bijzondere boekpresentatie in Zoetermeer
De Dorpsstraat vormt het decor voor de feestelijke presentatie van Dwaallichtjes – De geur van azahar deel 1. Het eerste deel van dit tweeluik neemt lezers mee naar een Spanje vol historie, liefde en geheimen. Het verhaal draait om familiebanden, verlies en een bijzondere paranormale gave.
De titel Dwaallichtjes slaat op de geesten van mensen die op een onnatuurlijke manier om het leven zijn gekomen en niet los kunnen komen van de aarde. De hoofdpersoon in het boek, Isabella, kan deze geesten zien en probeert hen te helpen. Hilda heeft het boek opgedragen aan haar moeder, die veel te vroeg en plotseling overleed door een ongeluk.
De geur van sinaasappelbloesem, azahar in het Spaans, is een verbindende factor in het boek en komt steeds terug. De heerlijke geur is in het voorjaar overal te ruiken in de omgeving van Valencia en voor Isabella brengt deze geur haar weer terug naar haar jeugd in de sinaasappelboomgaard van haar vader, waar ze heel gelukkig was.
Inspiratie en achtergrond
Hilda Spruit is bekend van haar bekroonde Geestverwanten-trilogie. Met Dwaallichtjes keert ze terug naar thema’s als veerkracht en mystiek, maar in een nieuwe setting. Het boek is los te lezen en vormt een prequel op haar eerdere werk. Isabella uit Dwaallichtjes is de oma van Merthe uit de Geestverwanten-trilogie.
Hilda: “Het verhaal van Merthe was wel af, maar veel lezers bleven vragen stellen. Ze wilden ook meer weten over de oma van Merthe, waarop ik dacht: dát wordt mijn nieuwe boek! Isabella groeide op in een heel moeilijke tijd, rond de oorlog, daar zit ook een heel verhaal in.”
Onderzoek ter plaatse
Hilda: “Alle plaatsen die ik beschrijf in mijn boek, heb ik ook bezocht. Zo hebben we ook een sinaasappelkwekerij bezocht. Ik wil voelen hoe het is om op die plek te zijn, dat helpt mij bij het schrijven. Ik heb een aantal plaatsen wel een andere naam gegeven.”
Het onderzoek is een belangrijk onderdeel van het schrijfproces. Hilda heeft stapels boeken gelezen over Spanje en de burgeroorlog daar. Hilda: “Ik weet intussen meer over de oorlog in Spanje dan hier in Nederland! Ik vind het heel belangrijk om alle feiten goed te hebben.”
Ook het onderzoek naar kruiden, die steeds terugkomen in de boeken, kostte veel tijd en bracht Hilda in contact met veel mensen die haar verder konden helpen. Een klein stukje van het onderzoek is ook opgenomen aan het eind van het boek, waar lezers kunnen lezen over de burgeroorlog en een stukje geschiedenis van Spanje.
Wat maakt dit boek bijzonder?
De geur van sinaasappelbloesem (azahar) loopt als een betoverende draad door het verhaal. Het boek belooft spanning, emotie en een vleugje bovennatuurlijk. Persquotes noemen haar werk ‘een pageturner’ en ‘een verhaal dat grenzen van leven en dood overschrijdt’. Proeflezers zijn enthousiast over het verhaal en zien de groei van Hilda als schrijfster.
Een grote uitdaging bij het schrijven was dat alle feiten wel moesten kloppen met de Geestverwanten-trilogie, die al eerder uitkwam. Ook een ontmoeting van Isabella en Merthe, die al in de eerdere boeken beschreven werd, wordt verteld in het nieuwe boek, maar nu vanuit het oogpunt van Isabella.
Boekpresentatie en vervolg
Op de boekpresentatie interviewde Carolien Rip, van Boekhandel Silvester, over het nieuwe boek. Lezers konden vragen stellen aan Hilda en ze signeerde haar nieuwe roman.
Hilda hoopt dat lezers van haar boek mee zullen nemen dat mensen met respect met elkaar om moeten gaan. Hilda: “Dat we oorlogen moeten voorkomen door elkaar lief te hebben. Liefde gaat nooit verloren, ook als iemand overleden is.”
Het tweede deel van Dwaallichtjes verschijnt in de zomer van 2026. Hilda Spruit is nog volop bezig met de afronding van dit deel, waar al naar uitgekeken wordt door haar lezers.
Dwaallichtjes – De geur van azahar deel 1 is te koop in de Zoetermeerse boekhandels en te bestellen via https://www.bol.com/nl/nl/s/?searchtext=dwaallichtjes
