Burgemeester Bezuijen met kinderburgemeester Steff Hoevers
De gemeente Zoetermeer is op zoek naar een nieuwe kinderburgemeester voor het schooljaar 2025-2026. Na een geslaagde proefperiode met kinderburgemeester Steff Hoevers, is besloten om deze bijzondere functie voort te zetten. Kinderen uit groep 7 kunnen zich vanaf nu aanmelden.
Burgemeester Michel Bezuijen: “De kinderburgemeester is een waardevolle schakel tussen de gemeente en de jongste inwoners van Zoetermeer. Ik vind het belangrijk dat kinderen zich gehoord voelen en meedenken over hun stad. Samen met de kinderburgemeester geven we kinderen een stem én een gezicht in Zoetermeer.”
Van proef naar vaste functie
In het schooljaar 2024-2025 stelde de gemeente een kinderburgemeester aan als proef. Het doel: kinderen op een laagdrempelige manier betrekken bij gemeentelijke evenementen en hen kennis laten maken met democratische waarden en burgerparticipatie. De proef verliep positief. De ceremoniële rol bleek goed uitvoerbaar, organisaties vroegen actief om de aanwezigheid van de kinderburgemeester en inwoners waardeerden de zichtbare betrokkenheid van jeugd bij de stad. Hoewel de nadruk vooral lag op representatie, zijn ook inhoudelijke thema’s zoals veiligheid rond scholen en meer lezen zichtbaar opgepakt, onder andere met een boekendisplay en filmpjes voor de bibliotheek en gemeentelijke campagnes. Op basis van deze ervaringen is besloten de functie structureel voort te zetten, met een jaarlijkse verkiezing.
Wat doet een kinderburgemeester?
De kinderburgemeester vertegenwoordigt de kinderen van Zoetermeer en is aanwezig bij allerlei bijzondere momenten in de stad. Denk aan de intocht van Sinterklaas, Koningsdag, de 4 mei herdenking, lichtjesavond en het burgemeestersontbijt. Ook opent de kinderburgemeester evenementen, houdt korte toespraken en denkt mee over onderwerpen die kinderen belangrijk vinden. Samen met de burgemeester of wethouders bezoekt de kinderburgemeester activiteiten en maakt hij of zij regelmatig filmpjes voor social media om andere kinderen te bereiken en te betrekken.
Wie kan zich aanmelden?
Kinderen kunnen zich aanmelden als zij:
- in Zoetermeer wonen én naar school gaan;
- in groep 7 zitten;
- het hele schooljaar beschikbaar zijn;
- voldoende tijd hebben voor de activiteiten;
- toestemming hebben van hun ouders.
Aanmeldingsprocedure
Kinderen die graag kinderburgemeester willen worden kunnen zich aanmelden door een video te maken van maximaal 1 minuut waarin zij vertellen wie ze zijn, wat zij belangrijk vinden en wat zij willen betekenen voor de kinderen in Zoetermeer.
De video (MP4 of YouTube-link) moet uiterlijk 17 oktober 2025 gestuurd worden naar:
In de e-mail moeten zij naam, adres, telefoonnummer, school en de contactgegevens van een ouder/verzorger opnemen.
Meer informatie hierover is te vinden op www.zoetermeer.nl/kinderburgemeester
Verkiezing
Een jury kiest maximaal 10 genomineerden die op 28 oktober 2025 een pitch mogen houden tijdens de verkiezing. De genomineerden kiezen daarna samen wie de nieuwe kinderburgemeester wordt. De officiële installatie vindt plaats op 3 november 2025, voorafgaand aan de raadsvergadering.
Afscheid van Steff Hoevers
De huidige kinderburgemeester, Steff Hoevers (10 jaar), sluit binnenkort zijn jaar af. Hij heeft zich met veel enthousiasme ingezet voor de kinderen van Zoetermeer en draagt in november het stokje over aan de nieuwe kinderburgemeester.
