33 studenten van de Haagse Hogeschool gingen donderdag 11 september op pad in Zoetermeer om jongeren te spreken over vapen en roken. Voor het zevende jaar werken studenten van de minor Sociale Innovatie samen met de gemeente Zoetermeer.
Voor de vierde keer gebeurde dit in de vorm van een dag Challenge: een intensieve dag waarin studenten onderzoek doen en hun ideeën presenteren aan een jury. De studenten bezochten middelbare scholen en het mbo om te horen waarom jongeren wél of juist níet vapen of roken. Aan het einde van de dag pitchten zij hun ideeën aan een jury, die kijkt of de plannen ook binnen de gemeente verder kunnen worden uitgewerkt.
Wethouder Bouke Velzen heette de studenten welkom. “Ik vind het ontzettend leuk dat er ook dit jaar weer studenten zijn die de dag Challenge willen aangaan. Helaas is het vapen nog steeds niet verbannen. Ook in Zoetermeer zien we dat steeds meer jongeren op jonge leeftijd in aanraking komen met vapen. Dat baart zorgen, want vapen is niet alleen extreem schadelijk voor de gezondheid door alle synthetische stoffen die een vape bevat, maar werkt ook razendsnel verslavend. Juist daarom is het zo belangrijk dat studenten vandaag op zoek gaan naar nieuwe manieren om vapen te ontmoedigen.”
Pitches in de raadszaal
In de raadszaal presenteerden de studenten hun plannen aan een jury bestaande uit wethouder Véronique Frinking (gezondheid en welzijn), Carlo Thielecke (Indigo) en Alidia Bosma (Haagse Hogeschool). De jury beoordeelde de plannen aan de hand van verschillende criteria: is het een origineel/ludiek idee, spreekt het idee aan, is het passend bij de gemeente Zoetermeer en is het overtuigend gepresenteerd. De uiteindelijke keuze was erg moeilijk voor de jury.
Winnaar: The Next Court
Het winnende idee was The Next Court. Studenten merkten dat jongeren meestal net buiten schoolpleinen gaan vapen of roken, omdat het op het schoolplein verboden is. Hun voorstel: maak schoolpleinen aantrekkelijker en uitdagender door middel van sport- en ontmoetingsplekken, zodat jongeren daar wél willen blijven. Op die manier wordt niet alleen ontmoedigd dat zij gaan vapen, maar krijgen ze ook een gezonde en positieve plek om samen te komen.
Ook andere groepen kwamen met opvallende plannen. Zo werd er gedacht aan een campagne via Snapchat, een TikTok-challenge om jongeren op een speelse manier te bereiken en een buddy-systeem, waarbij jongeren die willen stoppen gekoppeld worden aan iemand die al gestopt is met vapen om elkaar te motiveren.
Wethouder Véronique Frinking: “Ik was erg onder de indruk van alle ideeën van de groepen. Er zijn veel leuke, interessante en creatieve ideeën voorbijgekomen. Dankzij deze gesprekken en presentaties hebben wij een beter beeld gekregen van wat jongeren beweegt. Dit helpt ons als gemeente om gerichte stappen te zetten in het voorkomen van vapen en roken onder jongeren.”
Andere activiteiten: Stoptober
Stoptober is een landelijke campagne waarin rokers en vapers 28 dagen samen stoppen met roken en vapen in oktober. Want wie 28 dagen stopt, heeft vijf keer meer kans om blijvend te stoppen. Stoppen doe je niet alleen. Je doet het samen met hulp, met een app en met steun van mensen om je heen.
Download de app: Gratis app - Stoptober, bel met de stoplijn 0800-1995 of meld je aan voor de volgende groepstraining in https://www.rookvrijookjij.nl
Landelijke ouderavond Nee tegen Vapen
Op woensdag 1 oktober vindt een nationale online ouderavond Nee tegen Vapen plaats, georganiseerd door het ministerie van VWS en het Trimbos-instituut. Ouders krijgen handvatten van experts en tips van andere ouders om het gesprek met hun kind aan te gaan over vapen. Deelname is gratis en aanmelden kan via https://ntp.webinargeek.com/nationale-ouderavond-nee-tegen-vapen.
Webinar Sturen in de storm
Op 9 oktober 2025 van 20.00 tot 21.00 uur organiseert Chris en Voorkom een interactief webinar over jongeren en middelengebruik. Hoe begeleid je jongeren in een wereld vol alcohol, drugs en het gevaar van vapen?
Aanmelden kan via Sturen in de storm - webinar - Chris Voorkom.
Foto's: gemeente Zoetermeer
