Deze zomer blikken we terug op een aantal ambitieuze megaprojecten in Zoetermeer die de eindstreep niet hebben gehaald. Hoe zat het ook al weer en waarom werd de plannen afgeblazen? We doken in het archief. Vandaag: de Holland Outlet Mall (HOM).
Het plan
In januari 2017 stemde de gemeenteraad in met het plan voor de ontwikkeling van een groot outlet center in het centrum van Zoetermeer: de Holland Outlet Mall. De HOM zou de bestaande meubelboulevard in het Woonhart gaan vervangen. Het was een ambitieus plan. Maar liefst 31.000 vierkante meter winkelgebied waar merkkleding uit oude collecties tegen gereduceerde prijzen verkocht zou worden. Volgens de eerste verwachtingen zou het outlet center jaarlijks 5 tot 7 miljoen bezoekers kunnen aantrekken. De gemeente Zoetermeer zag dan ook kansen voor extra banen, een impuls voor het stadscentrum en economische groei.
Investeringen
In de aanloop werden diverse onderzoeken uitgevoerd, onder andere naar verkeersstromen, de parkeerdruk en de geluid- en luchtkwaliteit. Ook werd gekeken naar de gevolgen voor bestaande winkelgebieden in Zoetermeer en omliggende gemeenten.
De gemeente Zoetermeer investeerde veel geld en tijd in de voorbereiding en begeleiding van het project. De kosten voor het haalbaarheidsonderzoek liepen op tot 490.000 euro, ruim boven het oorspronkelijk geraamde budget van 310.000 euro. Het uiteindelijke bedrag lag nog hoger. In totaal werd er ruim 700.000 euro aan belastinggeld uitgegeven aan voorbereidingen voor het project.
Bezwaren
Terwijl fashionliefhebbers en koopjesjagers reikhalzend uitkeken naar het outlet center, was er vanaf het begin veel verzet. Omliggende gemeenten en ondernemers vreesden voor concurrentie met hun eigen winkelcentra en binnensteden, zoals Den Haag, Rotterdam en Leidschendam. En omwonenden waren bang voor een toename van de verkeersdrukte en parkeerproblemen.
Stekker eruit
In de zomer van 2017 ontstonden er twijfels over de voortgang van het project. Er waren interne meningsverschillen tussen de initiatiefnemers, waaronder de eigenaren van het Woonhart en projectontwikkelaar Provast. Ook verliepen onderhandelingen met bewoners van de woontorens boven het Woonhart erg moeizaam.
Op 10 september 2017 maakte Provast bekend zich terug te trekken uit het project. Als belangrijkste reden werd de vertraging genoemd. Schuldige van de vertraging was volgens Provast de gemeenteraad. Door de verwerking van voorwaarden van de gemeenteraad zou de haalbaarheid en planning onder druk komen te staan. En dit zou investeerders hebben afgeschrikt. Provast had er geen vertrouwen meer in dat het project een succes worden.
Met het vertrek van de projectontwikkelaar kwam er een einde aan het HOM-project. Op maandag 11 september 2017 trok de gemeente Zoetermeer de stekker eruit. Het Woonhart bleef een meubelboulevard.
Het Woonhart werd uiteindelijk in oktober 2023 voor een kleine 22 miljoen euro verkocht aan de Bredase vastgoedinvesteerder Westpoort. Bij de aankoop beloofde de nieuwe eigenaar het Woonhart ‘gezelliger te maken’ en ‘iets meer van deze tijd’.
Foto: Impressie van de geplande HOM in het Stadshart. Bron: Provast.
Eerdere artikelen:
- Het HOMT in Zoetermeer: alles op een rij (12 december 2016)
- Provast trekt stekker uit HOM (10 september 2017)
Eerdere terugblik:
- Het TranSportium: 12 augustus 2025
Elke dag het Zoetermeerse nieuws in uw mailbox? Blijf op de hoogte van het laatste Zoetermeerse nieuws en meldt u aan voor onze nieuwsbrief!
