Van schilders en beeldhouwers tot keramisten en textielkunstenaars, Zoetermeer is een broedplaats voor creatieve geesten. Met deze rubriek wordt een platform geboden waarbij steeds een andere kunstenaar uit de kunstwereld van Zoetermeer voor het voetlicht wordt gebracht. Deze keer: Majke Lüthi.
Majke Lüthi: Schrijver (dicht kunstenaar)
Majke werd in 1979 geboren in Groningen en volgde een opleiding tot sociaal psycholoog. Maar na omzwervingen naar Oxford en een carrière in het bedrijfsleven koos ze uiteindelijk voor wat haar altijd al riep: schrijven en kunst.
“Ik ben geboren in Groningen, maar na anderhalf jaar verhuisde ik naar Beetsterzwaag in Friesland, waar ik opgroeide. Op mijn achttiende keerde ik terug naar Groningen om te studeren”, begint Majke direct te vertellen. Ze draagt een bijzondere naam: vernoemd naar het Zweedse schrijver Maj Sjöwall. Wat begon als een academische en zakelijke weg, leidde Majke uiteindelijk terug naar haar echte passie: verhalen vertellen en kunst creëren.
Majke vindt haar plek
Terugkeren naar Nederland was altijd het plan, aldus Majke. Na bijna drie jaar in Engeland bracht haar pad haar in 2012 via Voorburg naar Zoetermeer. Hier vond Majke werk bij Flynth adviseurs en accountants. “Eerlijk gezegd riep ik eerst dat ik hier nooit zou wonen”, lacht Majke. “Maar uiteindelijk gebeurde het toch.” Inmiddels waardeert ze de charme van Zoetermeer. “Het heeft een dorps karakter, mooie natuur eromheen, en als je een beetje moeite doet om het leuk te maken, dan is het hier eigenlijk best fijn.” Majke heeft haar plek gevonden. Tegenwoordig is ze coördinator kunsteducatie, programmeur en assistent-curator bij kunstgarage Franx: een rol waarin haar passie voor kunst en cultuur volledig tot bloei komt.
De magie van woorden
Als achtjarige wist Majke het al zeker: ze wilde schrijver worden. Op de lagere school belandden haar
eerste verhalen in de schoolkrant: een ervaring die haar smaakte naar meer. “Het voelde goed om mijn gedachten op papier te zetten en te merken dat anderen dat waardeerden”, herinnert ze zich.
Nog altijd geniet ze van het schaven aan teksten, het spelen met woorden, het vinden van precies de juiste formulering. “Een woord weghalen, eentje toevoegen, de volgorde veranderen, als je gevoel ineens precies gevangen wordt in een zin, dat is een geweldig moment”, aldus Majke. Maar schrijven is voor haar meer dan alleen techniek. “Of er nu iets moois of iets vervelends gebeurt, als je het kunt omzetten in woorden, heb je er grip op. Dat maakt het krachtig en autonoom: dat is wat ik er zo mooi aan vind.”
Majke’s erfgoed als bron van creativiteit
Creativiteit en ondernemerschap zitten in Majke’s DNA. Ze ziet zichzelf als een ondernemende kunstenaar: een eigenschap die ze naar eigen zeggen van haar oma heeft geërfd. Haar familie Tichelaar staat bekend als de drijvende kracht achter het oudste familiebedrijf van Nederland: Makkumer aardewerk.
Ook haar vader en moeder dragen bij aan haar artistieke erfenis. Creativiteit stroomt door de familie: haar vader was fotograaf, haar oom kon prachtig tekenen, haar vriend fotografeert en ook haar kinderen tonen al een natuurlijke interesse in kunst.
Lichtgedicht
Tussen de achtjarige Majke die droomde van schrijven en de volwassen Majke die haar creativiteit echt omarmde, ligt een lange weg. Toch waren woorden altijd een rode draad in haar leven, van het schrijven van krachtige korte teksten voor Loesje tot het ontwerpen van postkaarten met inspirerende boodschappen.
In 2020 richtte Majke Lichtgedicht op, een project waarmee ze haar verwondering over het alledaagse vastlegde en deelde. “Spontane ontmoetingen, natuur, kunst, familie en de kracht van liefde, dat zijn de dingen die mij raken. Het gaat om het gevoel en daar zoek ik een passende vorm bij”, verklaart ze. Lichtgedichten waren met de hand of op een ouderwetse typemachine geschreven, en liefhebbers konden zich erop abonneren. Ook was Majke in die tijd vaak met haar typemachines te vinden op markten, verjaardagen en in de buurttuin Zoete Aarde. “Samen iets unieks typen leverde vaak een onvergetelijk aandenken op. Ik begeleidde het schrijven en type altijd op een speelse wijze.”
Van woorden naar kunst
Terugkijkend ziet Majke Lichtgedicht als een waardevolle springplank. “Het gaf me ruimte om te experimenteren en bood een stok achter de deur om te blijven creëren. Het was een speelse manier om mijn eigen vorm te vinden”, zegt ze geduldig. Inmiddels heeft ze de stap gezet naar volledig ‘kunstenaarschap’. Haar poëzie krijgt nu vorm in diverse technieken en materialen, van fotografie en tegels tot riso-printen, wol en tekenkunst, om de gedichten om te toveren tot kunstwerken.
 |
 |
 |
Voor Majke is samenwerking een essentieel onderdeel van haar kunstenaarschap. “Werken met andere kunstenaars met verschillende technieken geeft niet alleen een creatieve synergie, maar zorgt ook voor groei zowel als kunstenaar als persoon. En natuurlijk is het ook gewoon heel gezellig”, zegt ze met een glimlach. Een voorbeeld hiervan is haar samenwerking met interieur-, mode- en foodfotografe José van Riele, waarin haar gedichten een nieuw leven krijgen binnen fotografie. Door persoonlijke, doordachte details toe te voegen, ontstaat een compleet nieuwe kunstvorm. Majke blijft nieuwsgierig en durft nieuwe wegen in te slaan. Haar schrijfstijl is inmiddels herkenbaar, maar haar kunstwerken blijven verrassend en uniek.
 |
 |
 |
Poëtische reflecties op erfgoed
In deze fase van haar kunstenaarschap richt Majke zich op onderwerpen waarop ze poëtisch kan reflecteren. Een voorbeeld is haar nieuwste project, dat ontstond doordat ze stilstond bij een boom in Beetsterzwaag waarin de naam Lies (met een hartje eromheen) gekerfd was. Hoe vaak was ze deze boom al voorbijgelopen voordat de inscriptie haar aandacht trok? Wie was Lies? Waarom juist deze plek? Wat is er van haar geworden?
Nieuwsgierigheid dreef Majke tot een zoektocht naar het verhaal achter deze mysterieuze gravure. Tijdens het Kunstweekend op 5 en 6 juli 2025 in Beetsterzwaag presenteert Majke het poëtische eindresultaat van haar onderzoek. Bij deze expositie worden voor het eerst ook werken van Majke in klei getoond.
Van 19 juli tot 17 augustus 2025 neemt Majke ook deel aan de Kunstroute Open Stal in Oldeberkoop, Friesland: de oudste kunstroute van Nederland. Haar expositie ‘Gouden Bergen’ werpt een bijzondere blik op haar Zwitserse familiegeschiedenis. Majke onderzoekt vragen zoals: Waar komen we vandaan? Hoe ontstaan familiepatronen? Door oude familiefoto’s te combineren met verhalen uit het verleden, transformeert ze herkenbare beelden en ogenschijnlijk vertrouwde taferelen in een speelse en poëtische herinterpretatie van identiteit en verbondenheid.
 |
 |
 |
Poëzie in de buitenlucht
Tijdens de Covid-periode lanceerde Majke ‘Posterpaden’, een creatieve manier om poëzie en kunst de natuur in te brengen. Festivals, buitenplaatsen en galerieën kregen zo de kans om bezoekers een bijzondere kunst- en dichtroute aan te bieden, dwars door het landschap. De kunstwerken werden 
als posters aan bomen bevestigd, waardoor de omgeving zelf onderdeel werd van de ervaring.
Een van haar meest opvallende werken? Een gedicht met een badkuip, niet alleen als tekst, maar als echte installatie in de natuur waarbij het publiek ook kon plaatsnemen in de badkuip. Ook Majke zelf poseerde voor de foto in de badkuip.
Exposities
Majke is lid van De Firma in Gouda en heeft in 2023 meegedaan met de Kunst en Cultuurprijs van Zoetermeer in de categorie woord. In 2024 richtte ze zich op haar Zwitserse familiegeschiedenis met een bijzonder kunstproject, voor het eerst exposeerde ze werken zonder tekst. Al langer had ze de wens om collages en houten schalen te maken, geïnspireerd door oude familiefoto’s die ze had geërfd van haar Zwitserse voorouders. “Ik neem die foto’s vaak mee op vakantie om te schetsen, terug naar de bron dus”, rondt Majke af.
Majke’s poëtische werk trekt ook aandacht buiten de kunstwereld. Regelmatig worden gedichten
van Majke genomineerd. Dit voorjaar werd een van haar gedichten geselecteerd voor Amaizing 2025 en gepresenteerd tijdens het Instadichtersbal op 29 maart in Den Bosch. Daarnaast werd een ander gedicht in april 2025 opgenomen in Assembla Magazine, een digitaal tijdschrift gewijd aan visuele poëzie, assemblage en 3D-collage.
Voor meer informatie over Majke Lüthi kun je haar website en instagrampagina bekijken. Majke nomineert graag Marit Nikerk als een van de volgende in deze rubriek.
Foto’s: Jose van Riele en Majke Lüthi
Copyrights Majke Lüthi en Lichtgedicht
Tekst: Christ van Gestel
Overzicht Kunstenaar in Beeld
Alle Zoetermeerse kunstenaars die in onze vaste rubriek: ‘Kunstenaar in Beeld’, aan bod zijn gekomen kunt u hier terugvinden: Overzicht Kunstenaars in beeld.
