Weet u wat uw straatnaam betekent? In Straat in beeld zoeken wij de informatie achter het blauwe bordje uit. Deze keer: de Saint-Saënsrode in Buytenwegh.
 |
 |
Charles Camille Saint-Saëns werd geboren in Parijs op 9 oktober 1835 en was een Franse componist, pianist en organist. Hij was het enige kind van Jacques-Joseph Victor Saint-Saëns en Françoise Clémence Collin.
Zijn vader stierf nog geen drie maanden na Camilles geboorte aan tuberculose. Zijn moeder en zijn oudtante namen zijn opvoeding voor hun rekening. Door zijn oudtante kwam hij in aanraking met literatuur en muziek en ze gaf hem zijn eerste pianolessen. Met nog geen vier jaar schreef hij al zijn eerste muziekstukjes en op zevenjarige leeftijd werd hij ingeschreven voor pianoles. Bij zijn eerste optreden voor publiek, in 1846 - hij was toen dus pas 11 jaar- liet hij zijn publiek tot hun grote verbazing kiezen welke van de 32 pianosonates van Beethoven ze wilden horen, hij kende ze allemaal uit zijn hoofd. Op de leeftijd van dertien jaar werd hij zonder problemen aangenomen op het Conservatorium van Parijs. Zijn eerste symfonie schreef hij toen hij pas achttien jaar was.
Duitse en Franse muziek
Saint-Saëns hielp aanvankelijk bij de introductie van Duitse romantische muziek in Frankrijk, zoals die van Wagner, Liszt en Schumann. De Duitse muziek begon vanaf de jaren 70 van de 19e eeuw echter een steeds grotere opmars in Frankrijk te maken, tot grote tegenzin van de nationalistisch ingestelde Saint-Saëns. Daarom richtte hij de Société Nationale de Musique op, die zich bezighield met het bevorderen van de Franse muziek en het bieden van een podium aan beginnende Franse componisten, voor wie hij concerten organiseerde.
In 1875 trouwde Saint-Saëns met de toen 19-jarige Marie Truffot. Het huwelijk mislukte, de dood van hun beide kinderen bevorderde de relatie niet. De tweejarige André viel uit het raam van de derde verdieping van hun woning en Jean overleefde een kinderziekte niet. Deze twee enorme tegenslagen gebeurden in anderhalve maand tijd. Saint-Saëns gaf zijn vrouw de schuld van de dood van zijn zonen en in 1878 scheidde het echtpaar van elkaar. Na de scheiding van zijn vrouw in 1878 vond Saint-Saëns alleen nog plezier in verre reizen.
Beroemde composities
Op de Canarische eilanden leefde de inmiddels wereldberoemd geworden componist enkele jaren geheel incognito. Uiteindelijk had Saint-Saëns alle Europese landen, Rusland, de Verenigde Staten en Zuid-Amerika bezocht.
Begin jaren 50 van de 19e eeuw ontmoette Saint-Saëns voor het eerst Franz Liszt. In navolging van Liszt schreef Saint-Saëns vier symfonische gedichten waarvan Le Rouet d’Omphale uit 1871 en Danse Macabre uit 1874 het bekendst zijn.
In 1886 schreef Saint-Saëns ter nagedachtenis aan Liszt, die in dat jaar overleed, zijn monumentale Derde Symfonie in C-mineur, de zogenaamde 'Orgelsymfonie', waarin hij naast een groot orkest ook een uitgebreid orgel en twee piano’s gebruikt. Het thema van het laatste deel, geïntroduceerd door het orgel, wordt gebruikt in de pophit If I Had Words uit 1977 van Yvonne Keeley en Scott Fitzgerald.
Hoewel hij in zijn laatste levensjaren mateloos populair was buiten Frankrijk, gold dit in mindere mate voor Frankrijk zelf. Zijn muziek werd ouderwets gevonden en door andere componisten zwaar bekritiseerd. Hij stierf eind 1921 plotseling aan een hartstilstand tijdens zijn jaarlijkse overwintering in Algiers. Hij kreeg een staatsbegrafenis in de Madeleine in Parijs en werd bijgezet in het familiegraf op het Cimetière du Montparnasse.
Tekst: Vera Voogt
Foto's straat: Ernst van Erkelens
Andere: foto's: wikimedia
Zie voor een overzicht van alle straten: Straat in beeld
