De gemeente Zoetermeer worstelt, net als vele andere gemeenten in Nederland, al jaren met de hoge kosten voor jeugdhulp. Deze kosten lopen in Zoetermeer op tot 17,5% van de begroting en komen vooral door veel inzet van gespecialiseerde jeugdhulp.
Wethouder Marijke van der Meer wil dit de komende jaren aanpakken. Van der Meer: “Er wordt te snel op kinderen een stempel gedrukt, waarna ze behandeld worden door specialistische jeugdhulp. Dit is niet altijd nodig! Ons nieuwe motto is: Een tikkie anders zijn is heel gewoon en daar hoef je niet aan behandeld te worden.”
De gemeente wil dat kinderen eerst hulp krijgen via vrij toegankelijke voorzieningen, zoals het Meerpunt dat hulp geeft bij problemen rond de opvoeding.. Pas als dat niet genoeg is, volgt specialistische zorg. Het nieuwe plan volgt het succesvolle Westlands model en start in januari 2026.
Hoe gaat het werken?
Vanaf 1 januari 2026 komen er 8 Meerpunten in de wijken. Hier kunnen ouders en kinderen terecht voor advies en ondersteuning bij opvoedproblemen. Huisartsen en andere verwijzers zoals schoolmaatschappelijk werk verwijzen eerst door naar het Meerpunt, pas als daar blijkt dat gespecialiseerde jeugdhulp nodig is, wordt deze ingezet. Alleen als daar blijkt dat zwaardere hulp nodig is, wordt specialistische jeugdzorg ingezet.
Van der Meer: “We zetten die gespecialiseerde jeugdhulp minder vaak in, maar kijken ook naar de duur van een behandeltraject. Kinderen kunnen vaak eerder zelf weer verder, eventueel met lichtere ondersteuning.”
Er komen acht Meerpunten in Zoetermeer. Het eerste opent in januari bij Enjoy Life in Oosterheem. Deze locaties moeten laagdrempelig zijn, zodat gezinnen snel hulp krijgen zonder ingewikkelde procedures. Ook wil wethouder Van der Meer vaker de omgeving, zoals ouders en school, van het kind inschakelen. Als de leefomgeving van een kind verbetert, verminderen eventuele problemen ook vaak.
Wat is het Westlands model?
Het Westlands model, waarop Zoetermeer zich baseert, werkt al succesvol in de gemeente Westland. Het idee: eerst lichte hulp dichtbij huis, daarna pas specialistische zorg. Zo blijven kosten beheersbaar en krijgen kinderen sneller de juiste ondersteuning.
Foto door: Pxhere
Meer politiek nieuws vindt u op onze politieke pagina: Politiek nieuws
