Van schilders en beeldhouwers tot keramisten en textielkunstenaars, Zoetermeer is een broedplaats voor creatieve geesten. Met deze rubriek wordt een platform geboden waarbij steeds een andere kunstenaar uit de kunstwereld van Zoetermeer voor het voetlicht wordt gebracht. Deze keer: Marit Nikerk-Ruijters
Marit Nikerk: Taal (tekstschrijven, toneelspelen, dansen, choreografie en regisseur)
Marit Nikerk (1992) is geboren en getogen in Zoetermeer. "Ik heb altijd in Zoetermeer gewoond", begint Marit te vertellen. "Eerst in De Leyens en nu in het Dorp."
Een korte uitstap naar Den Haag, waar haar man woonde, bleek niet blijvend. "Ik trok bij hem in, maar stond nog ingeschreven in Zoetermeer. Na twee maanden zei ik: we gaan weer naar huis. Mijn familie woont hier, het theater dat we doen is hier en ook onze vrienden en hobby's. Het reizen kostte gewoon te veel tijd."
Marit is actief op veel verschillende terreinen. Ze schrijft, fotografeert en zet zich in voor kunst en cultuur in de stad. Daarnaast is ze als bestuurder, theatermaker, choreograaf en regisseur verbonden aan Scylla Theaterproducties. Toch heeft theater haar grootste liefde. "Mijn passie ligt echt bij het theater. Eigenlijk hebben al mijn activiteiten één ding gemeen: verhalen vertellen." Daarmee vormt het vertellen van verhalen de rode draad in alles wat Marit doet.
Hoe creativiteit al vroeg begon
De liefde voor verhalen begon bij Marit al op jonge leeftijd. "Eigenlijk begon het met lezen", gaat Marit verder. "Ik las als kind ontzettend veel." Daarnaast was ze altijd creatief bezig. Ze tekende, knutselde en volgde een tijd tekenles. "Mijn zus had daar meer talent voor dan ik", lacht Marit. "Maar juist door al die creatieve dingen is mijn eigen creativiteit wel ontwikkeld."
Op school viel ze niet bijzonder op, behalve dat ze graag haar best deed. Een belangrijke stap volgde
toen ze op zevenjarige leeftijd begon met jazzballet bij CGV Zoetermeer. Hoewel haar ouders zelf liever niet op een podium stonden, kreeg Marit thuis wel veel cultuur mee. Haar moeder schilderde aquarellen en het gezin bezocht regelmatig voorstellingen en musea. "Je moet mijn ouders niet op een podium zetten", geeft Marit aan. "Het optreden heb ik niet van hen, maar we gingen wel vaak naar het theater. Ik ben echt cultureel opgevoed."
Ook in de volgende generatie lijkt die creatieve lijn door te lopen. Haar zus speelde theater en haar eigen kinderen zijn dol op muziek. "Als er muziek opstaat, zingen en dansen ze meteen mee. Mijn oudste zit sinds kort op balletles en de jongste wil ook graag." Lachend voegt ze toe: "Ze krijgen het vanzelf mee. Al kan dat over een paar jaar natuurlijk weer anders zijn."
Van student naar communicatiespecialist
Na De Elzenhoek ging Marit naar het Alfrink College. Daar koos ze zonder twijfel voor het profiel Cultuur en Maatschappij. "Ik was altijd al van de talen en cultuur. Alles wat creatief was, vond ik leuk." Na de middelbare school keek ze eerst naar studies Nederlands en Frans. Op advies van haar moeder bezocht Marit ook een open dag van Literatuurwetenschap. Dat beviel zo goed dat ze koos voor Film- en Literatuurwetenschap in Leiden. Na haar bachelor volgde ze een master: Literatures in English, aan de Vrije Universiteit Amsterdam.
Na haar studie ging Marit aan de slag als redacteur bij een online uitvaart- en rouwmagazine. Daarnaast schreef ze als freelancejournalist voor het Streekblad. "Mijn zus schreef daar al en zei: misschien is dat ook iets voor jou." Nog steeds schrijft Marit af en toe voor het Streekblad, vooral over theater en cultuur.
Hoewel ze het interviewen en schrijven leuk vond, merkte ze dat haar interesse steeds meer richting communicatie verschoof. In 2017 kwam ze terecht bij Ouwerkerk Tekst & Advies, waar ze doorgroeide van contentmanager naar communicatiespecialist. Sinds 2022 is ze ook actief voor Kunstgarage Franx. Daar houdt ze zich bezig met social media, schrijft ze artikelen, organiseert ze activiteiten en legt ze exposities vast met fotografie.
Dansen werd meer dan een hobby
Op haar tiende begon Marit met danslessen bij het Warm Water Jeugdtheater van Greg & Baud Productions. "Dat was mijn wekelijkse uitlaatklep en ik vond het geweldig", gaat Marit vlot verder. Toen de danslessen stopten, bleef ze via de musicallessen betrokken. Daar groeide niet alleen haar 
plezier, maar ook haar niveau. Uiteindelijk werd Marit gevraagd zelf les te geven aan kinderen. Van 2012 tot 2017 was ze als vrijwilliger actief bij het Warm Water Jeugdtheater.
"Aan het begin van het schooljaar maakten de kinderen kennis met verschillende dansstijlen", vertelt Marit. "We werkten aan techniek, concentratie en creativiteit als voorbereiding op de eindmusical." In dezelfde periode bouwde ze verder aan haar theaterervaring. Haar man Yuri richtte in 2009 theatergroep Scylla op en Marit sloot zich daarbij aan. Dans speelt nog steeds een belangrijke rol in haar leven. Elke week volgt ze lessen moderne dans en jazz bij Dansgroep LUX in Den Haag. Daarnaast staat ze regelmatig op het podium bij Scylla Theaterproducties.
Theater is meer dan spelen
Marit is al vanaf de oprichting betrokken bij Scylla Theaterproducties. In de afgelopen jaren was ze actief als speler, choreograaf, regisseur én productieleider. Ze stond onder meer op het podium in De Derde Golf, Parade, Arsenicum, Oude Kant en recent in Veel Gedoe om Niets (2025), een eigentijdse versie van Shakespeares: Much Ado About Nothing.
Samen met haar man Yuri werkt ze momenteel aan een nieuwe productie: een dansbewerking van
Animal Farm van George Orwell die in mei 2027 moet uitkomen. "Ik doe de choreografie en Yuri de regie. We zijn nog op zoek naar spelers en dansers." Naast haar werk voor producties als Jane Doe, The Wiz en Parade richtte Marit binnen Scylla ook dansgroep Styx op. "Na eerdere projecten kwam de vraag of er wekelijkse danslessen konden komen. Zo is Styx ontstaan."
Tijdens deze lessen komen verschillende dansstijlen aan bod en wordt gewerkt aan techniek en conditie. "Het belangrijkste is dat mensen plezier beleven aan dansen, ook als ze denken dat ze geen echte dansers zijn. We dansen op musicalmuziek, Disney, moderne dans en nog veel meer." Sinds 2022 is Marit bovendien voorzitter van het bestuur van Scylla Theaterproducties. Daarmee is ze zowel op als achter het podium een drijvende kracht binnen het gezelschap.
 |
 |
Theater als middel om mensen te verbinden
Met Scylla Theaterproducties is Marit betrokken bij allerlei bijzondere projecten. Zo trad de groep onder meer op tijdens het Nederlands Thrillerfestival Zoetermeer en organiseerde zij een reeks theaterdiners in de wijken van de stad. "Bij die theaterdiners kwamen theater, muziek en eten samen. Bewoners konden elkaar op een leuke en laagdrempelige manier ontmoeten en samen een bijzondere avond beleven", vertelt Marit enthousiast. Het project smaakte naar meer. "Ik ben wel erg trots op het project. Het begon als een experiment, maar wat mij betreft groeit het uit tot een nieuwe manier om eenzaamheid in Zoetermeer tegen te gaan." Marit heeft met de ’theaterdiners’ de Kunst en Cultuurprijs van Zoetermeer gewonnen.
Ook komend seizoen staat Marit weer op het podium. Samen met haar man Yuri speelt ze mee in
Alles op Tafel, een tragikomedie die op 3 en 4 oktober door Scylla Theaterproducties wordt opgevoerd in het CKC. "Ik speel Margot. Het verhaal gaat over een vriendengroep die gezellig gaat dineren. Tijdens het eten leggen ze allemaal hun telefoon op tafel en wordt elk binnenkomend bericht hardop voorgelezen." Een onschuldig spelletje, lijkt het. Maar al snel komen geheimen, misverstanden en ongemakkelijke waarheden boven tafel. "Of dat zo'n goed idee is? De sfeer slaat langzaam om. Ik denk dat veel mensen daar wel iets van zullen herkennen", rondt Marit af. “Ik hoop verder nog lang door te kunnen gaan met maken en spelen.”
Marit nomineert graag Dimona Klijn als een van de volgende in deze rubriek.
Foto’s en copyrights Marit NIkerk, Portret Marit (Robbert Roos), Optreden De Luxe en Dansgroep De Luxe (Patrick Bruijstens), Lizette (Marco Zwinkels), Veel Gedoe om Niets (Wim Soutendijk)
Tekst: Christ van Gestel
Overzicht Kunstenaar in Beeld
Alle Zoetermeerse kunstenaars die in onze vaste rubriek: ‘Kunstenaar in Beeld’, aan bod zijn gekomen kunt u hier terugvinden: Overzicht Kunstenaars in beeld.Overzicht Kunstenaars in beeld.
