Van schilders en beeldhouwers tot keramisten en textielkunstenaars, Zoetermeer is een broedplaats voor creatieve geesten. Met deze rubriek wordt een platform geboden waarbij steeds een andere kunstenaar uit de kunstwereld van Zoetermeer voor het voetlicht wordt gebracht. Deze keer: Sharmaine Doesberg-Pex
Sharmaine Doesberg-Pex: Fotografie (allround fotograaf)
Sharmaine Doesberg-Pex (1990), geboren in Leiden en opgegroeid in Rijnsburg, woont sinds 2017 in Zoetermeer. Na jaren Rijnsburg en een periode in Katwijk vond ze hier haar plek. “Bij de MDinner ontmoette ik in 2013 mijn man”, begint Sharmaine met een lach te vertellen. “De man met de baard, de kippenboer, een echte Zoetermeerder. Ik werd verliefd, en zo ben ik hier beland.”
Zoetermeer bleek niet alleen de stad van de liefde, maar ook een plek waar een huis vinden makkelijker was. “Ik woon hier nu tien jaar”, vertelt Sharmaine verder. “En eerlijk: ik voel me inmiddels bijna een Zoetermeerse.”
Creativiteit vanaf dag één
Sharmaine had als kind geen droom om fotograaf te worden, maar creativiteit zat er al vroeg in. “Ik ben een echte ADHD’er met honderden hobby’s”, aldus Sharmaine. “Niet alles blijft hangen, maar ik probeer alles.” Dat begon al toen ze nog geen vier was: haar oma zat vaak te borduren en te breien. Sharmaine pakte dan stiekem de naaidoos van haar moeder, knipte oude kleding in stukken en zette een blouse voor haar oma in elkaar met een paar enthousiaste steken.
Die drang om dingen te maken bleef. Sharmaine bezocht gotische Fantasy Festivals, waar kostuums maken vanzelf onderdeel werd van de hobby. Creativiteit zit sowieso in de familie: haar moeder en oma bouwden samen een compleet poppenhuis met poppen met zelfgemaakte pruiken, haar zus tekende vroeger fanatiek en haar man zet inmiddels voorzichtig zijn eerste stappen in het tatoeëren.
Thuis lag altijd een analoge camera. Tijdens vakanties maakte Sharmaine er af en toe foto’s mee, en ze ging vaak met haar vader mee wanneer hij paddenstoelen zocht. “Zijn uitdaging was om bijzondere paddenstoelen te vinden en met beeld vast te leggen”, vertelt Sharmaine. Zo ontstond haar eigen interesse: eerst met haar mobieltje, vooral natuur en dieren, later steeds vaker en steeds serieuzer. Ze fotografeerde alles wat ze tegenkwam en deelde het op social media.
 |
 |
 |
Sharmaine’s sprong in 2020
Na de middelbare school volgde Sharmaine een Retail & Fashion‑opleiding en werkte vervolgens zo’n vijftien jaar in de retail. Fotografie bleef lang gewoon een hobby. Tot 2020. De coronaperiode zorgde voor stilstand bij veel mensen, maar voor Sharmaine juist voor beweging. “Tijdens de lockdown zat iedereen binnen”, vertelt ze. “Maar ik kan niet stilzitten. Dus kocht ik een Canon M50, een simpel instapmodel, en ging naar buiten.” Het bleek een schot in de roos. Steeds meer mensen zagen dat ze oog voor fotografie had, en Sharmaine merkte dat ze haar creativiteit kwijt kon in het vastleggen van beelden. Haar allereerste foto was van haar kat.
Het eerste jaar fotografeerde Sharmaine vooral op de automatische stand, maar al snel wilde ze meer. Ze investeerde in betere apparatuur, volgde cursussen om haar camera écht te begrijpen en haar hobby veranderde in een serieuze ambitie.
Natuur, dieren, stadsgezichten, landschappen en portretten: Sharmaine draait er haar hand niet voor om. “Ik doe dat nog steeds met heel veel liefde”, aldus een enthousiaste Sharmaine. “Ik ben gek op zwart‑wit fotografie, maar kleur is net zo belangrijk. En natuurfenomenen zoals het Noorderlicht, zeevonk, vallende sterren, meteorieten of stormen probeer ik altijd vast te leggen. Alles wat me verwondert en aangrijpt en een magisch moment veroorzaakt.”
Masterclass Fotografie
In het voorjaar van 2025 zette Sharmaine een grote stap: ze schreef zich in voor de National Geographic Masterclass Fotografie. Maandenlang kreeg ze les van vooraanstaande Nederlandse fotografen en leerde ze vooral één ding: structuur brengt rust én betere beelden.
Tijdens de masterclass ontdekte Sharmaine hoe belangrijk het is om met een plan op pad te gaan. “Ik ging eerst gewoon lukraak fotograferen”, zegt ze. “Maar nu begin ik elke serie met een draaiboek: wat wil ik vertellen, en welke beelden horen daarbij?” Die aanpak geeft haar werk meer richting en diepgang.
Een van de spannendste onderdelen was de les over portretfotografie in de openbare ruimte. “Onbekenden aanspreken voor een portret… dat was echt buiten mijn comfortzone,” zegt ze. Toch bleek juist die vaardigheid later goud waard.
In haar vrije tijd trekt Sharmaine nog steeds graag de natuur in, op zoek naar beelden die raken. Die foto’s gebruikt ze voor sociale media en fotowedstrijden. “Fotografie is voor mij tijd bevriezen”, zegt ze enthousiast. “Herinneringen maken. Momenten vastleggen waar je later met een glimlach op terugkijkt.”
Sharmaine’s doorbraak in 2025
In september 2025 bezocht Sharmaine een tattoostudio in Zoetermeer. Buiten stond de
Amerikaanse tattooartiest Marky Chavez te roken. “De rook rond zijn getatoeëerde gezicht, dat beeld, was zo sterk. Ik wist gewoon: dit moet ik vastleggen. Ik zag ook eigenlijk meteen dat dit een prijswinnende foto kon zijn.”
Sharmaine stuurde het portret in voor de National Geographic Fotowedstrijd 2025. Uiteindelijk werd ze uit duizenden inzendingen genomineerd in de categorie portret en ontving ze de tweede prijs. In januari 2026 volgde nog een top 5 nominatie voor de Ringfoto Awards. Met twee nominaties en een prijs op zak opende Sharmaine in 2026 haar eigen fotostudio in Leiderdorp.
Van droom naar een eigen studio
Sharmaine zocht al een tijd naar een eigen studioruimte, maar in Zoetermeer wilde het maar niet vlotten. “Ik had hier een locatie op het oog, maar dat werd steeds uitgesteld”, vertelt ze. Terwijl Sharmaine werkte aan haar project ‘Not All Men’, ontmoette ze iemand die een ruimte beschikbaar had in Leiderdorp. De prijs was goed, de timing perfect en zo belandde ze daar.
 |
 |
 |
In haar studio maakt Sharmaine portretten, groepsfoto’s en lingerieshoots voor iedereen die een bijzonder beeld wil laten maken. Vooral haar boudoirfotografie is een belangrijk onderdeel geworden. Ze wil vrouwen laten stralen, hen meer zelfvertrouwen geven en laten ervaren hoe krachtig ze zijn. Daarnaast ontwerpt ze unieke wanddecoraties voor bedrijven.
 |
 |
 |
Sharmaine blijft experimenteren
Sharmaine heeft een zwak voor zwart‑witfotografie en doet graag mee met de thuisopdrachten van Het Perfecte Plaatje. Voor een opdracht waarin een double exposure moest worden gemaakt, fotografeerde ze haar man. Tot haar verrassing werd die foto zelfs gedeeld door jurylid William Rutten.
“Ik dacht dat mijn camera dat helemaal niet kon”, geeft Sharmaine aan. “Maar na wat uitleg bleek het gewoon te werken. Je maakt twee foto’s die de camera direct over elkaar heen schuift.” Het resultaat: een krachtig, gelaagd portret en opnieuw een bevestiging dat experimenteren loont.
Heeft Sharmaine het perfecte plaatje al geschoten? “Nee”, zegt ze zonder twijfel. “Je maakt nooit een foto die 100 procent perfect is en juist dat maakt een foto perfect.” Voor haar is fotografie een voortdurende ontwikkeling. Je groeit, je leert, je kijkt anders dan een jaar geleden. “Je gaat steeds verder. Er zijn altijd dingen waarvan je achteraf denkt: dat had ik nét anders willen doen.”
Die houding houdt haar scherp. Sharmaine voelt dat ze nog lang niet is waar ze uiteindelijk wil zijn. Ze blijft leren, experimenteren en stappen zetten.
Tentoonstellingen
Sharmaine heeft inmiddels meerdere tentoonstellingen op haar naam staan. Een van haar meest bijzondere projecten ontstond in samenwerking met het Spaanse CoCoGat, waarvoor ze een fotoserie maakte over zwerfkatten in Tossa de Mar. “De beelden werden lokaal tentoongesteld en kwamen zelfs op kalenders terecht”, vertelt Sharmaine. De opbrengst ging volledig naar de verzorging van zwerfdieren.
Ook dit jaar werkt Sharmaine weer mee aan de kalender voor 2027. Er verschijnen twee
kattenkalenders, waarvan één volledig gevuld wordt met haar foto’s én verhalen over de zwerfkatten die ze ontmoette.
In maart 2026 presenteerde Sharmaine haar tentoonstelling: ‘Not All Men’ bij Kiki at Franx. Met negen krachtige portretten daagde ze de stereotypen rond mannelijkheid uit. Twee stoere motorrijders die zich in hun vrije tijd als kerstman verkleden om zieke kinderen te bezoeken vormden een van de meest opvallende beelden: een ruig uiterlijk, een zachte kern. “Ik wilde laten zien dat niet alle mannen slecht zijn”, legt Sharmaine geduldig uit. “Het doemdenken rondom mannen klopt gewoon niet. Er zijn ook goede mannen en die verdienen een plek in beeld.”
Tot eind juli 2026 zijn verschillende Zoetermeer‑foto’s van Sharmaine te zien bij My Cup of Vinyl in de Dorpsstraat, een plek waar regelmatig kunstenaars hun werk tonen. Daarnaast doet ze dit jaar opnieuw mee aan de fotowedstrijd ‘Zoetermeer is de Plek’. Opvallend detail: op de aankondiging van de wedstrijd voor dit jaar prijkt een foto van Sharmaine zelf, die ze vorig jaar had ingestuurd.
Toekomst
Sharmaine wil graag in september weer meedoen met de National Geographic Fotowedstrijd 2026. “Ik ga opnieuw voor de categorie portretten. Ik twijfel nog tussen drie foto’s. Waarschijnlijk met een intiem portret over depressie”, rondt Sharmaine tenslotte af.
Voor meer informatie over Sharmaine Doesberg - Pex kun je haar website of Instagrampagina bekijken of de website van haar studio. Sharmaine nomineert graag Lucy de Kruijf - Koops of Chantal Hoff als een van de volgende in deze rubriek.
Foto’s Copyrights Sharmaine Doesberg - Pex
Tekst: Christ van Gestel
Overzicht Kunstenaar in Beeld
Alle Zoetermeerse kunstenaars die in onze vaste rubriek: ‘Kunstenaar in Beeld’, aan bod zijn gekomen kunt u hier terugvinden: Overzicht Kunstenaars in beeld.
