De Zoetermeerse schrijver Jan Peeraer heeft met Een opgraving in Chiapas een roman uitgebracht waarin archeologie, liefde en spanning samenkomen. Het verhaal speelt zich af in Mexico en is gebaseerd op zijn langdurige interesse in de Maya‑cultuur en archeologie.
Jan Peeraer, inmiddels tachtigjarig, woont sinds 1983 in Zoetermeer. Hij woont met veel plezier in de wijk Meerzicht, vlak bij het Westerpark. De groene omgeving speelt een belangrijke rol in zijn dagelijks leven.
Hij was jarenlang actief binnen de voormalige Vogel Werkgroep Zoetermeer. Nog steeds trekt hij regelmatig de natuurgebieden rond de stad in. Zijn belangstelling voor landschap, geschiedenis en natuur loopt als een rode draad door zijn leven.
Ontstaan van het boek
Peeraer schreef Een opgraving in Chiapas – Op zoek naar de Maya’s al tijdens zijn studietijd. In die periode raakte hij sterk geïnteresseerd in de geschiedenis van Midden‑ en Zuid‑Amerika en de oorspronkelijke culturen in die regio’s.
Opmerkelijk is dat hij het verhaal schreef in een tijd zonder internet, mobiele telefoons of digitale kaarten. Ook had hij toen nog nooit voet gezet op het Amerikaanse continent. Peeraer: “Het leuke was dat het oude manuscript nauwelijks veel aanpassingen nodig had toen ik het een paar jaar geleden weer vond tussen mijn papieren en dat ondanks de enorme ontwikkelingen die er op archeologisch gebied hebben plaatsgevonden, en nog plaatsvinden. Ons beeld van die oude culturen, zoals de Maya's, waar het boek over gaat, is veranderd, of eigenlijk beginnen we nu pas iets van hun geschiedenis te begrijpen.”
Verhaal in het Mexicaanse oerwoud
De roman speelt zich af in Mexico. Hoofdpersoon is de jonge Franse archeoloog Frank de la Roche. Hij leidt een opgraving in de staat Chiapas. Daar wordt een pas ontdekte Maya‑nederzetting blootgelegd.
Zijn werk krijgt een andere wending na een toevallige ontmoeting in Mexico‑Stad. Bijzondere vondsten zorgen voor internationale belangstelling. Ook een kunstverzamelaar toont interesse in de opgegraven stukken.
De la Roche weet de opgraving professioneel voort te zetten. Tegelijk krijgt zijn persoonlijke leven meer kleur en emoties. Liefde en spanning spelen een belangrijke rol in het verhaal.
Peeraer benadrukt dat het boek een roman is. Het is geen wetenschappelijke publicatie. Wel speelt het verhaal zich af tegen de achtergrond van echte archeologische opgravingen.
Over de auteur
Jan Peeraer werd in 1944 geboren in Arnhem en studeerde in Nijmegen. Tijdens zijn studie ontstond zijn interesse in de geschiedenis van Amerika en de oorspronkelijke culturen.
Zijn werk en reizen verdiepten deze belangstelling. Een opgraving in Chiapas is het resultaat van een levenslange fascinatie voor archeologie en geschiedenis.
Het boek Een opgraving in Chiapas – Op zoek naar de Maya’s is te bestellen bij Uitgeverij Boekscout, voor € 23,50.
Foto's: Uitgeverij Boekscout
Elke dag het Zoetermeerse nieuws in uw mailbox? Blijf op de hoogte van het laatste Zoetermeerse nieuws en meldt u aan voor onze nieuwsbrief!
