De herfst is begonnen in Zoetermeer, maar wist u dat er twee soorten herfst zijn? De astronomische en de meteorologische herfst verschillen in startdatum en betekenis. In dit artikel leggen we uit wat deze seizoensindelingen precies inhouden.
Je kan het al goed zien in de natuur: het is herfst! De dagen worden al langzaam korter en ook wat natter en kouder. De natuur bereidt zich voor op de komende winter door bladval en ook kastanjes en eikels zijn al overal te vinden.
Wat is de astronomische herfst?
De astronomische herfst begint wanneer de zon recht boven de evenaar staat. Dit moment heet de herfstequinox. Dag en nacht zijn dan ongeveer even lang. In 2025 viel dit op maandag 22 september om 20.19 uur Nederlandse tijd.
Deze datum verschilt elk jaar een beetje. Dat komt door de baan van de aarde rond de zon. De astronomische herfst is dus gebaseerd op een natuurkundig fenomeen. Het wordt vooral gebruikt in wetenschappelijke contexten en bij sterrenkunde.
De meteorologische herfst: vast en voorspelbaar
De meteorologische herfst begint altijd op 1 september en eindigt op 30 november. Deze indeling is gebaseerd op vaste kalendermaanden: september, oktober en november.
Weerkundigen en klimatologen gebruiken deze indeling om seizoenen beter te kunnen vergelijken. Zo kunnen ze makkelijker statistieken bijhouden over temperatuur, neerslag en wind. In 2025 begon de meteorologische herfst dus al drie weken eerder dan de astronomische.
Waarom zijn er twee soorten herfst?
Het verschil tussen de twee soorten herfst zit in het doel van de indeling. De astronomische herfst volgt de beweging van de zon en de aarde. De meteorologische herfst is praktischer voor het bijhouden van weergegevens.
Voor de meeste mensen is de meteorologische herfst het meest merkbaar. De dagen worden korter, het weer wordt natter en de bladeren verkleuren. Maar voor wie geïnteresseerd is in sterrenkunde, is de astronomische herfst een bijzonder moment.
Foto: Ellis van der Meulen
