Van schilders en beeldhouwers tot keramisten en textielkunstenaars, Zoetermeer is een broedplaats voor creatieve geesten. Met deze rubriek wordt een platform geboden waarbij steeds een andere kunstenaar uit de kunstwereld van Zoetermeer voor het voetlicht wordt gebracht. Deze keer: Tobias de Jong.
Tobias de Jong: zanger en gitarist
Tobias de Jong, geboren in 2000 en opgegroeid in Zoetermeer, begon zijn reis niet als kunstenaar in de dop. Hij volgde het reguliere traject: middelbare school op het Alfrink College en daarna een bachelor in Aerospace Engineering aan de TU Delft. Maar achter die technische achtergrond schuilt een onverwacht artistiek verhaal. “Ik kom niet uit een muzikaal nest”, vertelt Tobias lachend. “Als kind hield ik vooral van verkleden en rollenspel, dat was mijn eerste creatieve uiting.” Op achtjarige leeftijd kreeg Tobias klarinetles aan het CKC, wat een suggestie was van zijn moeder die verrassend goed uitpakte. “Ik deed het met plezier en leerde het snel”, blikt Tobias terug.
Toch begon het klarinet spelen na vier jaar als huiswerk te voelen in plaats van een passie. Rond zijn twaalfde ruilde Tobias de klarinet in voor de gitaar en al snel volgde ook zang. “Ik had iets nodig om mezelf muzikaal te begeleiden”, zegt hij. “Zingen groeide uit tot een nieuwe liefde en zangles werd de logische volgende stap.” Wat begon als een uitdaging werd het begin van een creatieve ommezwaai.
De keuze voor muzikale impact
Zingen en gitaar spelen is nog niet zijn voltijdse beroep, maar voor Tobias voelt muziek allang als meer dan een hobby. De jonge Zoetermeerder, die eerst de technische kant koos met een studie Aerospace Engineering en werk in softwareontwikkeling bij een offshorebedrijf, heeft zijn hart langzaam maar zeker verloren aan zijn creatieve kant. Op dit moment verdeelt Tobias zijn tijd over drie werelden. Een derde van zijn tijd gaat op aan muziek: zingen, gitaarspelen, en het zoeken naar zijn unieke geluid. Daarnaast is Tobias eventmanager bij Stichting Regenerate in Delft, een inspirerende community die jongvolwassenen samenbrengt rond muziek, kunst, cultuur en mentale gezondheid. Voor een stabiele inkomstenbron werkt Tobias als softwareontwikkelaar, maar ook dat is met een duidelijk doel: vrijheid om zijn muzikale pad te blijven volgen.
“Ik was 21 toen ik me echt afvroeg: wat wil ik nu écht?”, aldus Tobias. “Ik realiseerde me dat muziek de manier is waarop ik de wereld iets waardevols kan bieden. Met muziek kan ik een mooier impact maken op de wereld, dan met het technische werk waar ik voor aan het studeren was.” De documentaire ‘Moonage Daydream’ over David Bowie bracht het laatste zetje. Tobias besloot zijn eerdere carrièreaspiraties in de lucht- en ruimtevaart en flitshandel los te laten, om via zijn muzikaliteit echte verbinding te creëren: tussen mensen onderling.
Tobias muzikale evolutie
Tobias is geen doorsnee singer-songwriter. Zijn muziek is een weerspiegeling van zijn leven:
gevoelig, veelzijdig en altijd in beweging. Of hij nu een cover onder handen neemt of een eigen nummer speelt, Tobias weet emoties te vangen in klank. Liefde, verlies, verlangen, alledaagse momenten: alles krijgt een plek in zijn muziek. “Ik schrijf veel muziek zelf”, gaat Tobias verder. “Dat varieert van Ska Reggae, Nederlandstalige liedjes en akoestische folk tot elektronische dansmuziek. Wat ik voel, bepaalt wat ik maak. Ik begin vaak zonder te weten wat het wordt, met de akkoorden op de gitaar en dan komt daarna vanzelf de tekst erbij, waar de muziek om vraagt.”
Naast zijn performances houdt Tobias zich bezig met het begeleiden van mantra-zangcirkels, een spirituele manier van samen zingen die de afgelopen jaren een belangrijk onderdeel van zijn pad was. Toch voelt Tobias dat het tijd is voor vernieuwing. “Ik wil die zangvorm een aardser en authentieker karakter geven”, legt hij uit. Zijn betrokkenheid bij de spirituele scene van de afgelopen twee jaar heeft hem veel gebracht, maar ook duidelijk gemaakt waar zijn verlangen ligt: dichter bij de maatschappij, met moderne muziek. “Ik wil muziek maken die modern klinkt.”
Alsof er geen morgen is
Singer-songwriter Tobias laat met zijn nieuwste nummer: ‘Alsof er geen morgen is’ zien waar zijn muzikale hart ligt: in het moment. Het nummer gaat over het loslaten van abstracte gedachten en voluit leven in het hier en nu. Je vindt hem regelmatig bij optredens van Stichting Regenerate in Delft en op Ecstatic Dance-feesten, waar hij zijn muziek laat spreken met volle overgave. “Live spelen is voor mij het krachtigste”, zegt Tobias. “Ik voel wat mijn muziek teweegbrengt bij mensen, en dat wil ik verder uitbouwen.” Tobias is bezig met een muzikale transitie: van ‘niche’ naar een breder publiek, met plannen voor een professionele studio-opname. Thuis wordt er veel geoefend, maar dankzij zijn verleden als student aan de TU Delft heeft hij ook toegang tot hun studiofaciliteiten.
Begin juli trad Tobias op tijdens het buurtfeest en lustrum van de Ambachtsheerlijkheid in Zoetermeer. Een volgend optreden is al gepland: van 7 tot 11 augustus speelt en zingt Tobias op het Landjuweel Festival 2025 in Amsterdam. Een eigen website heeft hij nog niet, maar met zijn groeiende ambitie en muzikale ontwikkeling is dat slechts een kwestie van tijd. Er zijn momenteel alleen enkele oude video’s op YouTube te bekijken ook heeft Tobias een Instagrampagina. Tobias nomineert graag Daphne Oosterlaan als een van de volgende in deze rubriek.
Foto’s: Zoetermeer Actief en Tobias de Jong
Overzicht Kunstenaar in Beeld
Alle Zoetermeerse kunstenaars die in onze vaste rubriek: ‘Kunstenaar in Beeld’, aan bod zijn gekomen kunt u hier terugvinden: Overzicht Kunstenaars in beeld
