Van schilders en beeldhouwers tot keramisten en textielkunstenaars, Zoetermeer is een broedplaats voor creatieve geesten. Met deze rubriek wordt een platform geboden waarbij steeds een andere kunstenaar uit de kunstwereld van Zoetermeer voor het voetlicht wordt gebracht. Deze keer: Ank van Kan.
Ank van Kan: glasobjecten
Ank, geboren in Den Haag, experimenteert al twintig jaar met glas en heeft een bijzondere kunstcollectie opgebouwd. Via Voorburg en Zoeterwoude kwam ze in Zoetermeer terecht, waar ze sinds 1969 woont. “Ik was een van de eerste inwoners,” begint Ank uit te leggen. “Toen woonden hier nog geen tienduizend mensen.” Inmiddels voelt ze zich helemaal thuis in de stad. Naast haar kunst was Ank werkzaam bij een reisbureau voor missionarissen in Den Haag en daarna jarenlang vanuit huis als juridische vertaler. “Ik heb nog meegewerkt aan het vertalen van het boek van Gorbatsjov: Perestrojka”, gaat Ank trots verder.
Hoe Ank haar creativiteit ontdekte
Creativiteit zat niet per se in Ank’s natuur. Naast haar werk hield ze zich vooral bezig met het leren van nieuwe talen zoals Italiaans en Spaans. Kunst? Daar had ze nog nooit echt mee geëxperimenteerd, totdat ze haar tweede man ontmoette. Hij was een getalenteerd schilder, en dat inspireerde haar om zelf iets creatiefs te proberen. Tekenen bleek echter geen succes. “Ik kon het niet, en dat is nog steeds zo”, lacht Ank. Toch bleef de drang om iets te creëren hangen. Ze schreef zich in voor een basiscursus bij het CKC in de oude Nicolaasschool, waar verschillende technieken aan bod kwamen. Schilderen lag haar niet, maar begin jaren ‘90 ontdekte ze keramiek draaien en dat was een schot in de roos.
Creativiteit bleek toch ergens in haar familie te zitten. “Mijn vader kon goed tekenen, al heb ik hem niet lang gekend. Mijn dochter maakt kleine creatieve dingen, maar vooral voor zichzelf. En mijn zoon heeft ook keramiek draaien gedaan, al heeft hij nu een drukke baan”, legt Ank uit.
Na jaren met keramiek gewerkt te hebben en vazen gemaakt, kwam Ank in 2002 bij het CKC in
aanraking met glaskunst. Dat veranderde alles. “Ik was meteen gefascineerd en wist dat ik me hierin verder wilde verdiepen”, zegt ze. Zo ontstond haar passie voor glas: een kunstvorm die haar definitief in zijn greep kreeg.
De techniek achter Ank’s creaties
Glas is een fascinerend materiaal, veelzijdig, maar ook technisch uitdagend. Hoewel glasblazen een bekende methode is, richt Ank zich vooral op drie bijzondere technieken: fusen, waarbij verschillende kleuren glas worden samengesmolten, slumping, waarbij glas langzaam in een vorm uitzakt, en potmelt, waarbij een kleur versmelt met transparant glas voor een unieke basis.
Binnen haar werk speelt ‘koud glas’ een grote rol. “Die term is eigenlijk misleidend”, legt Ank uit. “Je begint met koud glas. Er komt dan alsnog een ovenstook van 700 tot 800 graden Celsius aan te pas, maar wat nog steeds relatief laag is voor glasbewerking.”
 |
 |
 |
Het proces begint met brokken en platen glas die zorgvuldig worden samengesteld en gefused. Daarna wordt het glas gevormd in een mal of gecontroleerd uitgezakt via een ring. De combinatie van kleur, vorm en techniek zorgt voor unieke kunstwerken.
“Ik ben de laatste tijd ook veel bezig met de techniek Freeze en Fuse die veel creatieve mogelijkheden biedt”, aldus Ank. Hierbij vult Ank een siliconenvormpje met poederglas aangemaakt met water en laat het vervolgens gedurende 2 uur bevriezen. Dan wordt het in de oven tot 840 graden Celsius gestookt. Wat eruit komt? Een verfijnd glazen figuurtje, perfect om in grotere glasobjecten te verwerken. Toch blijft het altijd spannend, vertelt Ank. “Het terugkomen in vaste vorm is een kritisch moment. Soms gaat het mis en ontstaan er cracks in het werk.”
 |
 |
 |
Natuur, spiralen en zeefdruk
Ank haalt haar inspiratie overal vandaan, maar natuur blijft een terugkerend thema in haar werk. 
Haar ‘glasgenoten’ herkennen haar stijl meteen: dynamische spiralen en een opvallend kleurgebruik, vaak in blauw en rood. Naast haar bekende technieken heeft Ank zich later ook verdiept in zeefdrukken op glas, een methode waarmee ze pigmenten op het glas aanbrengt. “Ik span een speciaal folie over een raamwerk en druk het pigment door het gaas op het glas”, legt ze geduldig uit. “Afhankelijk van de temperatuur waarop het wordt gebrand, gebruik ik verschillende soorten pigmenten.” Deze techniek biedt niet alleen creatieve mogelijkheden, maar is ook een duurzame oplossing voor het verfraaien van glas. Zo blijft Ank haar kunst verrijken met nieuwe methodes en unieke ontwerpen.
Naast de glaskunst heeft Ank ook: Ikebana, de Japanse kunst van bloemstukken maken, als hobby. Soms combineert ze beide tot een kunstwerk.
 |
 |
 |
Exposities
Het werk van Ank is regelmatig te zien in en buiten Zoetermeer. Haar glaskunst heeft al geëxposeerd bij de Wereldwinkel, het CKC, woonzorgcentrum Vivaldi en verschillende kunstmarkten. In april en mei van dit jaar was haar werk te bewonderen in Galerie De Pomp in Warmond, en vanaf eind juli exposeert ze drie maanden bij Basalt in Delft.
De Wereldwinkel speelde in 2020 een bijzondere rol in haar kunst. Naast een expositie van haar werk gaf de winkel haar een onverkoopbare glazen vaas. Ank zag er meteen potentieel in en verwerkte het glas in een van haar kunstwerken, wat leidde tot een unieke samenwerking.
Daarnaast is Ank verbonden aan Kunstgarage Franx, waar ze haar passie voor glas deelt met anderen. Ank blijft experimenteren met nieuwe technieken en vormen en haar werk blijft in beweging. Voor meer informatie over Ank van Kan kunt u haar website bezoeken. Ank nomineert graag Marc Waltman als een van de volgende in deze rubriek.
Foto’s copyrights Ank van Kan
Overzicht Kunstenaar in Beeld
Alle Zoetermeerse kunstenaars die in onze vaste rubriek: ‘Kunstenaar in Beeld’, aan bod zijn gekomen kunt u hier terugvinden: Overzicht Kunstenaars in beeld.
