U heeft zich vast wel eens afgevraagd waar een straatnaam naar vernoemd is of wat de betekenis is. In onze vaste rubriek ‘Straat in beeld’, gaan we op zoek naar de betekenis achter de naam. Deze week is aan de beurt aan Westwaarts in de wijk Centrum.
De naam Westwaarts maakt deel uit van een bijzonder naamgevingspatroon binnen het Stadshart. Samen met Zuidwaarts, Oostwaarts en Noordwaarts vormt zij een symbolisch kompas. Deze vier straatnamen geven niet alleen richting aan, maar dragen ook bij aan de herkenbaarheid en ruimtelijke structuur van het centrum.
Met een lengte van ongeveer 121 meter is Westwaarts de op één na kortste van de vier windrichtingstraten. Alleen Zuidwaarts is korter. Bij de aanleg van het Stadshart werd Westwaarts, net als de andere drie straten, ontworpen als toegangsweg. Het ene uiteinde van de straat vormde destijds de entree tot het centrum en lag exact in het westen, aan de kant van station Centrum West. Daarmee is de naam geen symbolische vondst, maar een geografisch nauwkeurige aanduiding.
In de jaren na de aanleg werd het Stadshart aan deze zijde uitgebreid. Door die uitbreiding kwam dat oorspronkelijke westelijke uiteinde niet langer aan de rand van het centrum te liggen, maar binnen het vergrote Stadshart zelf. Daarmee onderscheidt Westwaarts zich van de andere windrichtingstraten: waar Noordwaarts, Oostwaarts en Zuidwaarts nog altijd functioneren als herkenbare entrees van buiten naar binnen, is Westwaarts door de uitbreiding geen entree meer.
Het is vermoedelijk geen toeval dat ook halte Centrum West de toevoeging “West” draagt. Waar de straat ooit de westelijke toegang markeerde, onderstreept het station diezelfde richting nog eens.
De straat laat ook zien dat een stad geen statisch ontwerp is. Wat ooit grens was, kan opgenomen worden in het geheel. Toch blijft de oorspronkelijke logica zichtbaar. Westwaarts wijst nog altijd naar het westen en herinnert aan de doelgerichte naamgeving die het Stadshart structuur geeft.
Tekst en foto’s: Shirley Weemeijer
Afbeeldingen:
AI image generator by Google
OpenStreetMap
Bronnen:
https://nl.wiktionary.org/wiki/-waarts
Zie voor een overzicht van alle straten: Straat in beeld
