Uit handen van burgemeester Charlie Aptroot ontving directeur Gert de Ruiter op 23 juni tijdens zijn afscheidsbijeenkomst aan De Haagse Hogeschool een koninklijke onderscheiding. Gert gaat vanaf 1 juli met pensioen en draagt dan zijn taken over als directeur van de Faculteit IT & Design.
Al meer dan 30 jaar zet de Ruiter zich in voor de Haagse Hogeschool. Naast zijn reguliere werkzaamheden heeft de directeur het onderwijs binnen Zoetermeer op de kaart gezet. Door zijn inzet en inbreng zijn er in 2003 twee ICT-vestigingen van de Haagse Hogeschool geopend in Zoetermeer en is er in 2006 een derde, in Nederland unieke, ICT- opleiding gestart. In 2008 is de gemeente Zoetermeer aan de slag gegaan met de eerste onderzoeken naar een plek waar ICT- onderwijs en ICT- bedrijvigheid samen zouden moeten komen. Gert de Ruiter zag hier direct een grote kans om binnen Zoetermeer de Haagse Hogeschool een definitieve plek te geven en de Zoetermeerse ICT-community een 'thuis' te geven. Hij heeft een grote bijdrage geleverd aan het verder vormgeven van het concept, dat inmiddels is uitgegroeid tot de Dutch Innovation Factory.
